A Croácia é a atual vice-campeã da Copa. Luka Modric, o melhor do mundo. Unificou os prêmios do Fifa The Best e Bola de Ouro da revista France Football. No entanto, o sucesso do Leste Europeu na Rússia contrasta com o fraco desempenho dos clubes daquela região do Velho Continente na fase de grupos da Uefa Champions League. Dos cinco representantes do Leste Europeu, quatro estão eliminados e apenas um tem chance de avançar ao mata-mata.
Terceiro colocado no Grupo F, o Shakhtar Donetsk, da Ucrânia, é a última esperança. O time dos brasileiros Ismailly, Alan Patrick, Maycon, Dentinho, Wellington Nem, Taison, Júnior Moraes, Marquinhos Cipriano e Fernando receberá o Lyon. O time francês tem sete pontos. Portanto, o empate interessa. Ao Shakhtar, resta a obrigação de vencer.
Campeão da Champions League na temporada de 1990/1991, o Estrela Vermelha deu adeus ao torneio deste ano como lanterna do Grupo A. Ficou atrás de Paris Saint-Germain, Liverpool e Napoli. Atual campeão russo, o Lokomotiv fechou em último lugar na chave de Porto, Schalke 04 e Galatasaray. Consequentemente, não disputará sequer a Liga Europa.
No Grupo G, o Viktoria Plzen, da República Checa, e o CSKA Moscou entram em campo nesta quarta-feira sem chance de classificação. Ambos disputarão apenas o direito de participar da Liga Europa. O CSKA precisa vencer o Real Madri. Basta o empate ao Viktoria contra a Roma.
Na história da Liga dos Campeões, apenas dois clubes do Leste Europeu faturaram o titulo: o citado Estrela Vermelha em 1990/1991 e o Steaua Bucaresti, da Romênia, em 1985/1986.
A presença do Leste Europeu nas oitavas
2004: Lokomoviv (Rússia) e Sparta Praga (República Checa) 2005: nenhum 2006: nenhum 2007: nennhum 2008: nenhum 2009: nenhum 2010: CSKA (Rússia) 2011: Shakhtar Donetsk (Ucrânia) 2012: CSKA (Rússia) e Zenit (Rússia) 2013: Shakhtar Donetsk (Ucrânia) 2014: Zenit (Rússia) 2015: nenhum 2016: Dínamo de Kiev (Ucrânia) e Zenit (Rússia) 2017: nenhum 2018: nenhum
Siga o blogueiro no Twitter: @mplimaDF