O sinal do travessão equivale a dois hifens (—). Use-o:
1. Na introdução de diálogos em geral:
Andorinha lá fora está dizendo:
— Passei o dia à toa, à toa.
Andorinha, andorinha, minha cantiga é mais triste!
Passei a vida à toa, à toa.
(Manuel Bandeira)
2. Na separação das datas de nascimento e morte de uma pessoa:
Recife, 1908 — Brasília, 1962.
3. No destaque de palavra ou expressão no interior de uma frase (no caso, é usado duplamente):
O candidato conseguiu – até – o aplauso dos adversários.
4. No lugar dos dois pontos ao introduzir uma enumeração. Compare:
Na feira, comprou as frutas habituais: banana, maçã, laranja, pera e melancia.
Na feira, comprou as frutas habituais — banana, maçã, laranja, pera e melancia.
5. Na substituição da vírgula nos apostos. Compare:
Brasília, a capital do Brasil, fica no Planalto Central.
Brasília — a capital do Brasil — fica no Planalto Central.
Moderação
Não abuse do travessão. Ele grita na frase. Um por parágrafo é pra lá de suficiente.