A palavra greve nasceu na França. Em tempos idos e vividos, grève significava cascalho ou praia arenosa. Dava nome também a praça pra lá de popular em Paris. A Place de Grève ficava à beira do Rio Sena e, claro, não conhecia pavimento. Ali funcionava a Bolsa do Trabalho. Desempregados se reuniam lá pra procurar o que fazer ou ficar por conta do nada. Ao se referirem a essas reuniões, diziam faire grève (fazer greve). Daí a estender a acepção para a suspensão coletiva do trabalho foi um pulo.