Xeque e cheque se pronunciam do mesmo jeitinho. Mas têm significados pra lá de diferentes:
Xeque = lance no jogo de xadrez (xeque-mate), chefe de tribo ou soberano árabe, risco, perigo, contratempo.
Cheque = documento bancário.
Pôr em xeque – pôr em dúvida o valor, o mérito, a importância: As investigações põem em xeque o depoimento do ministro.
Empregos:
Cheque vem do inglês to check (conferir, verificar). Xeque-mate é a derrota do jogador de xadrez. Ou seja, se você não é um xeque árabe, e antes que alguém coloque você em xeque e você vá parar no xadrez, cheque a conta para saber se pode emitir um cheque. Se você não deu bola para o aviso e terminou mesmo no xadrez, consiga um xeque-xeque, que é uma espécie de chocalho usado pelos percussionistas dos bois-bumbás de Parintins. É ótimo pra passar o tempo.