A brincadeira é, muitas vezes, considerada um indicador e promotor do bem-estar animal. Brincar com seu gato também pode fortalecer os laços gato-humano. Em um novo estudo, os cientistas investigaram essas ligações aplicando métodos empíricos aprofundados para analisar dados coletados em todo o mundo.
Pesquisadores da Escola de Ciência Animal e Veterinária da Universidade de Adelaide, na Austrália, criaram uma pesquisa online em consulta com veterinários, especialistas em comportamento animal e tutores de gatos, para investigar fatores relacionados a brincadeiras associados ao bem-estar desses animais. As medidas incluem: qualidade de vida do gato, qualidade do relacionamento gato-guardião, prevalência de problemas comportamentais e mudanças comportamentais.
“Os resultados da nossa pesquisa, com base nas respostas de 591 tutores de gatos de 55 países, indicaram que uma maior brincadeira do gato e mais tipos de jogos foram significativamente associados a uma melhor qualidade de vida do animal”, disse Julia Henning, da Universidade de Adelaide, que conduziu o estudo. “Além disso, maiores quantidades de brincadeiras diárias e jogos diários foram associados a relacionamentos gato-guardião de melhor qualidade”.
Quando se trata de gatos que vivem dentro ou fora de casa, aqueles que ficam exclusivamente no interior doméstico foram associados à maior qualidade de vida do animal, e intensificação da relação com o tutor.
A equipe publicou recentemente suas descobertas na revista Animal Welfare .
A professora associada Susan Hazel, professora sênior da Universidade de Adelaide, que também trabalhou no estudo, disse: “Embora nossa pesquisa seja uma contribuição importante para o conhecimento sobre o bem-estar dos gatos, as pesquisas de autorrelato têm limitações. As respostas dos amantes de gatos podem ser propensas a vieses de entrevista e memória e limitadas em sua capacidade de avaliar o comportamento”, ressalta. “Em última análise, recomendamos que mais pesquisas sejam necessárias. Investigações adicionais poderiam resolver exatamente quanto jogo e que tipo é mais adequado para alcançar um melhor bem-estar do gato. Isso seria o miado do gato.”