Mundial Sub-17: competições de base da Fifa não escaparão da agenda reformista de Gianni Infantino

Gianni Infantino aumentou a Copa do Mundo para 48 países em três sedes — EUA, Canadá e México — na edição de 2026. Reinventou o Mundial de Clubes com 24 times a partir de 2021. Extinguiu a Copa das Confederações. Defende a criação da Liga das Nações feminina. Ampliou o Mundial feminino para 32 nações a partir de 2023. Rompeu acordo com a revista France Football e trocou a Bola de Ouro pela fundação do Fifa The Best. Os torneios de base como este disputado desde sábado no Brasil não escaparão da agenda reformista do presidente da Fifa. O mandatário da entidade máxima do futebol não desistiu de unificar os mundiais sub-17 e sub-20 no Mundial Sub-18, proposta vetada no ano passado; ou expandi-los para até 48 seleções em 2021.

O presidente reeleito da Fifa apresentou a ideia de lançar o Mundial Sub-18 com 48 seleções. O torneio seria disputado anualmente. Consequentemente, os mundiais sub-17 e sub-20, ambos disputados em anos ímpares, seriam abolidos. No entanto, Infantino sofreu derrota política nos congressos da entidade realizados no ano passado. A maioria dos 211 países filiados decidiu dar sobrevida às duas competições.

Com a fusão dos Mundiais Sub-17 e Sub-20 temporariamente suspensa, as federações pressionam a Fifa para aumentar a quantidade de participantes nos torneios dos atuais 24 para até 48 seleções a partir de 2021. Os torneios são um importante instrumento político para a Fifa. Falando abertamente: as duas competições representam muitos votos de países considerados praticamente sem voz no mundo da bola.

“Eu garanto a vocês que nós iremos levar mais em conta quando se trata de futebol de jovens garotos e garotas. Nós planejamos ir de um torneio de 24 times no masculino para 48. Para as meninas, nós queremos ir de 16 times para 24. Nós estamos estudando a transição de datas limites bienais para anuais, mas não para todas categorias, apenas para sub-18 e sub-19. O debate segue aberto”, afirmou Infantino durante o congresso realizado no ano passado, na Mauritânia, África.

O Mundial Sub-20 começou em 1977 com 16 países. Vinte ano depois, passou a reunir 24 seleções a partir de 1997. Lançado em 1985, o Mundial Sub-17 também largou com 16 países e passou a contar com 24 em 2007, na Coreia do Sul. Dos 211 países filiados à Fifa, pouco mais de 11% disputam a fase final do Mundial. Com 48, o número da participação de sócios da Fifa subiria para 23%.

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