Carlos Vela e o comandante Bob Bradley: Los Angeles FC faz sucesso. Foto: Victor Cruz/AFP
Os Estados Unidos ficaram em terceiro lugar na Copa de 1930, derrotaram a Inglaterra, em Belo Horizonte, na edição de 1950, foram vice-campeões da Copa das Confederações em 2009, receberam o principal torneio de seleções em 1994 e abrigarão a competição na versão 2026, em parceria com México e Canadá. Sem tradição no soccer, o país pode conseguir nesta terça, no Exploria Stadium, em Orlando, início da madrugada de quarta no Brasil, mais um feito no futebol: emplacar um time pela primeira vez no Mundial de Clubes, em fevereiro, no Qatar.
O candidato é o Los Angeles FC. O time comandado por Bob Bradley é o segundo time da MLS a decidir o título. Antes, Toronto FC e Montreal Impact, ambos do Canadá, mas vinculados à liga norte-americana profissional de futebol, chegaram à final, mas foram vice-campeões.
O Los Angeles FC é comandado pelo ex-jogador Bob Bradley. Ele comandava a seleção dos EUA na final da Copa das Confederações de 2009, na África do Sul. Os norte-americanos abriram 2 x 0 no primeiro tempo. O Brasil de Dunga virou para 3 x 2, gols de Luis Fabiano e Lúcio. A missão do dia de Bradley é superar o Tigres e a soberania de um país vizinho.
O México coleciona 35 títulos da Concacaf Champions League — a Concachampions. Doze times diferentes do país conquistaram o torneio. A última vez que os mexicanos amargaram o vice foi na edição de 2005. O Deportivo Saprissa da Costa Rica derrotou o Pumas.
Classificados para o Mundial de Clubes da Fifa
A equipe norte-americano tem sido uma espécie de exterminadora de mexicanos. Superou León nas oitavas de final, Cruz Azul nas quartas e o América nas semifinais com uma virada por 3 x 1. Bob Bradley é um técnico experiente. Levou os EUA à conquista da Copa Ouro em 2007 e a dois vices em 2009 e 2011. Foi eleito técnico do ano em 1998, 2006 e 2019.
A trupe de Bob Bradley tem um elenco pouco estrelado. O goleiro é o holandês Vermeer. O cara do time é o atacante mexicano Carlos Vela, dono da camisa 10. Campeão mundial sub-17 em 2005, o ex-jogador do Arsenal é um dos artilheiros da Concachampions com cinco gols ao lado do francês André-Pierre Gignac, camisa 10 do Tigres.
Do outro lado, o time mexicano é comandado pelo técnico brasileiro Ricardo Ferretti. O ex-jogador de Botafogo e Vasco fez carreira de técnico futebol mexicano e persegue o segundo título na competição. Ele levou o Toluca ao alto do pódio em 2003. Uma das peças do time é o volante brasileiro Rafael Carioca, ex-Grêmio, Vasco e Atlético-MG.
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