O só é pequenino, mas dá trabalho. Ele joga em dois times. Um: dos variáveis. Adjetivo, equivale a sozinho. O outro: dos invariáveis. Advérbio, significa somente: Eu me senti só (sozinha) no meio da multidão. João e Rafa estavam sós (sozinhos). Foram elas sós (sozinhos) as responsáveis pelo resultado frustrante. Andorinha só não faz verão. Andorinhas sós não fazem verão. Papai Noel é generoso. Não dá presente só (somente) aos ricos. Só (somente) ganhou a partida porque o adversário perdeu jogadores.
Por si só é flexível como cintura de político mineiro. Concorda com o nome a que se refere: Sua trajetória por si só a recomenda para o cargo. As provas por si sós o condenarão. A leitura por si só melhora o vocabulário e a capacidade de expressão.