“Depois de 20 anos, aconteceu o Acordo Mercosul-União Europeia”, disse o repórter. Certo? O fato ocorreu, mas… Acontecer não deve ser usado como curinga. No duro, no duro, ele tem a acepção de ocorrer de repente: Caso acontecesse o ataque, haveria muitos mortos. De repente, aconteceu: o raio caiu na piscina do hotel.
O verbo é bem-vindo na companhia dos pronomes indefinidos (tudo, nada, todos), demonstrativos (este, isto, aquilo) e o interrogativo (que): Tudo pode acontecer durante o conflito. Aquilo não aconteceu de uma hora para outra. O que aconteceu?
Não use acontecer no sentido de ser, haver, realizar-se, ocorrer, suceder: Depois de 20 anos, o acordo foi assinado. Vai haver uma grande festa no casamento de Maria. Distúrbios ocorreram durante as manifestações. O casamento vai ser sábado à noite.