Carlos Graciliano, de Olinda, está de olho no vocábulo caixa. “A palavra”, escreve ele, “joga em dois times. É feminina e masculina. Quando usar um e gênero e outro?”
Guarde isto, Carlos: caixa usa salto alto e batom em duas acepções. Uma: recipiente onde se guarda algo. A outra: seção de banco, loja ou repartição pública onde se pagam contas ou se recebe dinheiro: a caixa de joias, a caixa do banco, a caixa do supermercado.
Caixa eletrônico e caixa dois (caixa 2) nasceram machinhos e, crescidos, viraram machões. São sempre, sempre mesmo, masculinos. A pessoa que trabalha como caixa? Se for mulher, será a caixa. Se homem, o caixa.
Duas curiosidades
Caixa postal – acompanhada de número, letra maiúscula e nada de vírgula. Compare: Não encontrei a caixa postal. Caixa Postal 45.
Caixa-preta: escreve-se assim, com hífen.