Cara de pau se escrevia com hífen. Pé de moleque, lua de mel, mão de obra, tomara que caia, bicho de sete cabeças, mula sem cabeça & cia. lhe faziam companhia. A reforma ortográfica cassou o tracinho. Simples, assim. Sem piedade. A regra: passam a se escrever livres e soltas as palavras compostas por mais de duas palavras ligadas por preposição, conjunção, pronome. Ficam de fora os pertencentes ao reino animal ou vegetal. É o caso de joão-de-barro, bicho-do-pé, cana-de-açúcar, pimenta-do-reino, pé-de-milho.