Paulo Sousa x Abel Braga: quando eles se enfrentaram na banda de lá do Oceano Atlântico

Abel Braga nasceu em 1952. Paulo Sousa é de 1970. Embora a diferença de idade entre os técnicos do Fluminense e do Flamengo seja de 18 anos, houve tempo para confrontos entre os dois pelo mundo da bola. O blog levantou que foram especificamente cinco. Todos eles no Campeonato Português.

O brasileiro já havia trocado a profissão de zagueiro pela prancheta. O português era um promissor volante no início de carreira, em Lisboa. Cabia a Abel Braga detê-lo. Uma missão inglória diga-se de passagem. Abel comanda o modesto Famalicão. Paulo Sousa defendia o Benfica no primeiro encontro entre eles. Estamos na temporada de 1990/1991.

Em 11 de novembro de 1990, o Benfica venceu o Famalicão por 1 x 0, no Estádio da Luz, em Lisboa. Paulo Sousa era comandado pelo técnico sueco Sven Goran Eriksson. Jogava ao lado dos brasileiros Ricardo Gomes e de Valdo. Rui Águas fez o gol da vitória naquela 11ª rodada.

Em 3 de abril de 1991, o Famalicão recebeu o Benfica no duelo de volta e venceu com mais folga, por 3 x 1. Valdo, César Brito e Pacheco garantiram o triunfo no Estádio Municipal 22 de Junho pela 30ª rodada do Campeonato Português. O Benfica estava reforçado por Mats Magnusson.

Abel Braga se transferiu para o Belenenses depois da passagem pelo Famalicão. Herdou o emprego do compatriota Antônio Lopes e voltou encontrar Paulo Sousa no caminho em 2 de janeiro de 1993 na elite do Campeonato Português. O Belenenses segurou empate por 1 x 1 dentro de casa, no Estádio do Restelo, em Lisboa. Paulo Sousa não concluiu a partida. Foi expulso aos 20 minutos do segundo tempo em um jogo marcado por quatro cartões vermelhos.

O Benfica foi impiedoso na última rodada. O time de Mozer, Rui Águas, Futre e Paulo Sousa humilhou o Belenenses, de Abel Braga, por 5 x 0, no Estádio da Luz, em Lisboa. A vitória foi insuficiente para evitar a conquista do título nacional do arquirrival Porto.

O último duelo entre o técnico Abel Braga e o jogador Paulo Sousa faz 29 anos. Abelão ainda comanda o Belenenses e o volante havia virada a casaca. Defendia o Sporting na partida de 22 de setembro de 1993 pela temporada 1993/1994 do Campeonato Português.

Há um detalhe importante nesta partida. Paulo Sousa fez o segundo gol do Sporting no triunfo por 3 x 1. Balançou a rede aos 37 minutos do primeiro tempo no Estádio José Avalade. Balakov e Capucho completaram o placar e Mauro Airez descontou para os visitantes.

Neste domingo, o Estádio Nilton Santos será o palco do primeiro round entre Abel Braga e Paulo Sousa no papel de técnicos. Mais uma oportunidade para Abelão perder a fama de freguês do português. Dos cinco confrontos opondo técnico e jogador, o lusitano venceu quatro e houve um empate. Provavelmente, ambos nem se lembram de tantos combates nos velhos tempos.

O blogueiro segue em férias. Passando de vez em quando por aqui para comentários e análises.

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