Israel levou Brasil à lona no Mundial Sub-20 de 2023. Foto: Andres Larrovere / AFP
Alguma coisa acontece no futebol de Israel. O terceiro lugar Mundial Sub-20 de 2023 na Argentina, o terceiro lugar na Euro Sub-21 em 2023 e a classificação para o torneio olímpico de futebol masculino Sub-23 nos Jogos de Paris-2024, com início nesta quarta-feira, não são meras coincidências. O país vinculado à Uefa não disputava Copa, Euro ou Olimpíada desde os Jogos de Montreal-1976. A estreia será contra Mali, às 16h, no Parque dos Principes, a casa do Paris Saint-Germain.
Há um ano, Israel eliminava o Brasil nas quartas de final da Copa do Mundo Sub-23 na prorrogação por 3 x 2. A Seleção comandada por Ramón Menezes fracassou tendo no elenco jogadores como Guilherme Biro, Andrey Santos, Marlon Gomes, Savinho, Marcos Leonardo, Matheus Nascimento entre outras joias.
Israel avançou às semifinais ao despachar o Brasil e vendeu caro a derrota por 1 x 0 para o Uruguai. O time celeste conquistou o título contra a França. Israel superou a Coreia do Sul na decisão do terceiro lugar. O processo de evolução de Israel começou no terceiro lugar na Eurocopa Sub-19 em 2022. Dali em diante, os resultados ficaram expressivos e a geração sonha com a classificação para a Copa de 2026 no Canadá, EUA e no México.
88 atletas tem Israel nos Jogos: 18 jogam na seleção de futebol
Israel levou a Paris 88 atletas (54 homens e 34 mulheres) para competir em 16 esportes. Do total, 18 são da seleção masculina de futebol. Cinco participaram da campanha do terceiro lugar no Mundial Sub-20 da Argentina: Feingold, Israelov, Stav Lenkin, Dor Turgeman e Ben Harush. Turgeman foi o autor do gol da eliminação do Brasil na cidade de San Juan.
Israel dá mais um passo para realizar o sonho de disputar a Copa do Mundo de 2026. O torneio de futebol em Paris faz parte do processo. A última aparição no evento terminou nas quartas de final. Os hebreus avançaram em segundo lugar numa chave contra França, México e Guatemala e deram o azar de perder para o Brasil por 4 x 1 no mata-mata.
A seleção israelense não disputa a Copa do Mundo desde 1970. Recentemente disputou a repescagem para a Eurocopa. Faltou pouco para ir à Alemanha. A Copa de 2026 terá 48 países. Eis uma chance de parar a guerra no próximo ano e meio com uma boa causa.
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