A Inglaterra chega pela primeira vez à final da Eurocopa com fama de quebrar tabus na Era Gareth Southgate. Não era semifinalista da Copa do Mundo desde 1990. Terminou em quarto lugar na Rússia, em 2018. Era freguesa da Alemanha. Despachou o adversário nas oitavas de final da Euro. Não figurava entre os quatro melhores do torneio continental desde 1996. Ganhou de virada da Dinamarca, em Wembley, e foi além: está na decisão pela primeira vez. Volta a uma final após 55 anos. A única havia sido a Copa de 1966 contra a Alemanha, no velho estádio Wembley.
O futebol está voltando para casa, diz o slogan da apaixonada torcida inglesa, mas há outro um tabu a ser quebrado no domingo. Quem sabe, o último no excelente trabalho de reconquista do respeito da Inglaterra. Uma maldição a ser exorcizada. Os últimos dois anfitriões da finalíssima da Eurocopa perderam o título.
Em 2016, a França deixou a taça escapar contra Portugal, no Estádio Saint-Denis. Na edição de 2004, Portugal foi superada pela Grécia no Estádio da Luz, em Lisboa. A França é a última dona da casa campeõa. Bateu a Espanha, em 1984, no Parque dos Príncipes.
Chegou a vez de a Inglaterra receber a Itália no domingo, às 16h. O aproveitamento dos Três Leões na casa própria é de 100%. Decidiu a Copa do Mundo contra a Alemanha, em 1966, e conquistou o único título na vitória por 4 x 2 na prorrogação.
Por falar em tempo extra, esta Eurocopa registra um recorde delas. Dos 14 confrontos do mata-mata, sete foram para prorrogação. O recorde era das edições de 1996 e 2016 com cinco prorrogações cada uma. A Itália avançou no “overtime” contra Áustria nas oitavs de final e foi aos pênaltis na semi diante da Espanha. A Inglaterra encarou prorrogação nesta quarta-feira na virada por 2 x 1 contra a Dinamarca.
Virada com a marca de Sterling. O atacante do Manchester City estava só não fez o primeiro gol porque Kjaer antecipou o serviço e empurrou a bola para a própria rede. Posou de malandro ao caiu na área na prorrogação. Ludibriou o árbitro e cavou o pênalti da virada. harry Kane cobrou e decretou o triunfo inglês em uma noite dos sonhos para a torcida.
A Inglaterra sofreu com o gol épico de Maradona e la mano de D10S nas quartas de final da Copa de 1986. Chorou a queda nos pênaltis na semifinal do Mundial de 1990 contra a Alemanha. Amargou eliminação em casa, também nos pênaltis, diante da Alemanha, na Euro de 1996. Deixou escapar a oportunidade de decidir a Copa de 2018 ao perder para a Croácia na semifinal, em Moscou. Agora, o título inédito da Euro nunca esteve tão perto.
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