O técnico do Al Ain era jogador da seleção da Croácia na Copa de 1998. Foto: Giuseppe Cacace/AFP
Rapaz, definitivamente é o ano da graça da Croácia. Sabe o técnico do Al Ain, que acaba de eliminar o River Plate nas semifinais do Mundial de Clubes da Fifa? Zoran Mamic vestia a camisa 18 da seleção da Croácia na Copa da França, em 1998. Fez parte do histórico time terceiro colocado naquele torneio. Jogava com Suker, Prosinecki, Boban, Jarni e companhia. Do banco, Mamic viu a Croácia perder para a Argentina por 1 x 0 na última rodada do Grupo H. A partida era cumprimento de tabela. Os dois times estavam classificados. Marcelo Gallardo entrou em campo. Vinte anos depois, o técnico Mamic despacha o colega Gallardo.
Dois mil e dezoito vai chegando ao fim como o ano da Croácia. O país decidiu a Copa da Rússia contra a França. A derrota por 4 x 2 teve sabor de título. Mais do que isso: consagrou o novo melhor do mundo. Luka Modric quebrou a hegemonia de Cristiano Ronaldo e Lionel Messi nos prêmios da Fifa (Fifa The Best) e da revistra France Football (Bola de Ouro). Vale lembrar que a Croácia também brilhou no tênis ao bater a França na final da Copa Davis.
O ano da Croácia também elevou o status do técnico Niko Kovac. Em maio, ele levou o Eintracht Frankfurt ao título da Copa da Alemanha em cima do Bayern de Munique. Curiosamente, o clube bávaro havia o anunciado como novo comandante da trupe de Neuer, Robben, Ribery, Thomas Muller, James Rodriguez, Thiago Alcântara, Lewandovski…
Zoran Mamic, 47, é técnico faz pouco tempo. Debutou na profissão em 2013. Nesse período, levou o Dínamo de Zagreb a ao tricampeonato na Croácia (2014, 2015 e 2016) e ao bi da Copa da Croácia (2015 e 2016). Assumiu o Al Ain, dos Emirados Árabes Unidos, e levou o time aos títulos da Pro League e da Copa do Presidente em na temporada de 2017/2018.
O carrasco do River Plate é o irmão mais novo do agente e ex-presidente do Dínamo de Zagreb, Zdravko Mamic. O dirigente, Zoran Mamic e o ex-presidente da Federação Croata, Damir Vrbanovic, são acusados de desviar milhões de euros do Dínamo de Zagreb. Na lista dos desfalques financeiros de 15 milhões de euros estão as transferências de Modric para o Tottenham (2008) e de Kovacic para a Internazionale (2013). Segundo a imprensa croata, há mandados de prisão, mas todos eles deixaram o país e residem em nações que não têm pacto de extradição. A justiça croata bloqueou os patrimônios dos irmãos Mamic.
Não é a primeira vez nem será a última em que o campeão da Libertadores passa vergonha nas semifinais do Mundial. Aconteceu com o Internacional em 2010 contra o Mazembe, da República Democrática do Congo. Rolou com o Atlético-MG em 2013 diante do Raja Casablanca, do Marrocos. O Atlético Nacional, da Colômbia, caiu contra o Kashima Antlers em 2016. Classificado para o torneio como campeão dos Emirados Árabes Unidos, o Al Ain conhecerá o adversário na final nesta quarta – Kashima Antlers ou Real Madrid. O maior título do clube é a Champions League da Ásia, em 2003, sob o comando do francês Bruno Metsu. Agora, o clube está a um jogo de conquistar o Mundial.
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