De bicampeão da Copa do Brasil a rebaixado na temporada seguinte: Cruzeiro pode repetir Sport

Vencer o Palmeiras, no Mineirão; e torcer para o Botafogo derrotar o Ceará, no Nilton Santos. Essa é a fórmula do Cruzeiro para evitar neste domingo a inédita queda para a Série B do Campeonato Brasileiro. Se acontecer, o time celeste repetirá a trajetória do Sport — o único campeão da Copa do Brasil rebaixado no ano seguinte à glória no mata-mata nacional.

Em 2008, o Sport conquistou a Copa do Brasil ao derrotar o Corinthians na final. Comandado por Nelsinho Baptista, o Leão da Ilha perdeu o jogo de ida por 3 x 1, no Morumbi. Na volta, bateu o adversário paulista por 2 x 0 e levou a taça graças ao gol marcado em São Paulo.

Embalado pelo título na segunda competição mais importante do país e o 11º lugar no Brasileirão de 2008, o Sport entrou confiante (até demais) na Série A 2009, mas se perdeu. Passou 10 das 38 rodadas atolado na última colocação. O campeão da Copa do Brasil 2008 caiu para a segunda divisão em último lugar no Brasileirão 2009.

O Cruzeiro iniciou a temporada com um bicampeonato da Copa do Brasil no currículo. Superou o Flamengo na final de 2017 e o Corinthians em 2018. Jamais um clube havia levado o título do torneio em anos consecutivos. O time celeste quase alcançou a terceira decisão seguida. Foi eliminado pelo Internacional nas semifinais. O Colorado decidiu o título com o Athletico-PR.

Os cruzeirenses mais supersticiosos se agarram ao desfecho do Brasileirão de 1991 para escapar da degola. Naquele ano, o Cruzeiro escapou do rebaixamento ao vencer o Palmeiras por 2 x 0, no Independência, em Belo Horizonte; e ver o Botafogo derrotar o Grêmio, em Caio Martins. Com a combinação de resultados, o time celeste permaneceu na elite e o tricolor gaúcho foi condenado à Série B.

Outros clubes viveram situações bem mais terríveis do que Cruzeiro e Sport. Dois campeões da Copa do Brasil caíram para a segunda divisão no mesmo ano em que conquistaram o mata-mata nacional. O Juventude festejou o título nacional em 1999 contra o Botafogo. Calou o Maracanã e passou vergonha no Brasileirão. Para sorte do time de Caxias do Sul, a reviravolta protagonizada pelo Gama no tapetão manteve o Juventude na elite em 2000.

O Palmeiras não teve a mesma sorte. Sob o comando de Luiz Felipe Scolari, o time alviverde faturou a Copa do Brasil 2012. No fim do ano, caiu para a segunda divisão com Gilson Kleina.

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