Os olhos do mundo estão sempre voltados para a Champions League dos marmanjos, óbvio, mas a classificação do Chelsea para a final contra o Manchester City, em 29 de maio, na Turquia, tem muito a ver com a Youth Champions League, a versão sub-19 do torneio.
Disputado há sete temporadas, o torneio tem como maiores vencedores o Barcelona e o… Chelsea! Sim, o clube inglês conquistou as edições de 2014/2015 e de 2015/2016. A primeira contra o Shakhtar Donetsk e o bi diante do Paris Saint-Germain. Resumindo: os juvenis são mais vencedores do que os adultos, campeões em 2012 contra o Bayern de Munique.
Você deve estar perguntando: tá bom, mas o que a base tem a ver com esse Chelsea que acaba de eliminar o recordista de títulos Real Madrid por 3 x 1 no placar agregado?
A resposta é: três jogadores.
Autor do segundo gol do Chelsea nesta terça-feira, Mason Mount foi campeão da Youth Champions League na temporada 2015/2016. Participou de cinco jogos daquela campanha, incluindo a decisão contra o Paris Saint-Germain. Não fez gol, mas acumulou milhas.
Hoje, é um dos titulares de Thomas Tuchel. Por sinal, fez a diferença no mata-mata. Balançou a rede contra o Porto nas quartas de final e na exibição desta terça-feira.
A linha de três zagueiros do Chelsea (3-4-1-2) conta com um outro xerife campeão da Youth Champions League: o dinamarquês Andreas Christensen. Versátil, ele comandava a defesa do Chelsea campeão na temporada 2014/2015. O time inglês derrotou o Shakhtar Donetsk nos pênaltis depois do empate com bola rolando.
Hoje, Christensen é praticamente um “veterano” na Champions Legue. Acumula cinco temporadas consecutivas. Foi emprestado ao Borussia Monchengladbach para ganhar experiência, retornou ao clube em 2017/2018 e hoje é uma das peças-chave de Tuchel.
No banco daquele Chelsea estava outro diamante. O centroavante Tammy Abraham participou das duas conquistas dos Blues na Youth League. Em 2014/2015, colaborou com quatro gols em sete partidas. Na versão seguinte, teve média próxima de uma bola na rede por partida. Marcou oito vezes em nove partidas. Foi vice-artilheiro do torneio com oito gols ao lado de Borja Mayoral (Real Madrid), e atrás de Robert Núñez (Atlético de Madrid).
Tammy Abraham tem concorrentes de peso no ataque. O alemão Timo Werner marcou na vitória sobre o Real Madrid. Tem um gol em cinco jogos nesta edição da Champions League contra o Rennes, na fase de grupos. É uma das boas opções no banco de reservas.
Os dois títulos do Chelsea na Youth League tiveram um personagem em comum: Adrian Lee Viveash era o técnico nas duas conquistas. Ele foi um dos mestres dos jovens talentos de 2011 a 2017. Ajudou a formar Mason Mount, Andreas Christensen, Tammy Abraham e outros tantos campeão da Youth League pelo clube londrino.
Em 29 de maio, eles terão a chance de conquistar, também, a Champions League de gente grande na finalíssima inglesa contra o Manchester City, em Istambul. Por sinal, a terceira protagonizada por times da Terra da Rainha na história do torneio. Antes, o Manchester United superou o Chelsea em 2008; o Liverpool bateu o Tottenham em 2019.
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