Alvo do Flamengo, Jorge Jesus pode ajudar Portugal a ter recorde de times nas oitavas da Champions

Portugal acumula resultados épicos no futebol no século. Conquistou a Eurocopa e a Liga das Nações. Viu o Porto ganhar a Champions League em 2004. Esfrega na cara da sociedade o fora de série Cristiano Ronaldo, eleito cinco vezes melhor do mundo. Viu um técnico levar duas vezes a Liga dos Campeões — José Mourinho em 2004 e 2010 — e dois faturarem a Libertadores em três anos: Jorge Jesus (2019) e Abel Ferreira (2020 e 2021). Mesmo ameaçados de não ir à Copa do Catar devido a um possível encontro com a Itália na repescagem, os lusitanos podem massagear ainda mais o ego com um possível feito inédito.

O país pode ter, pela primeira vez, três representantes nas oitavas de final da Uefa Champions League. Três clubes entre os 16 melhores do Velho Continente. A última rodada começa hoje com o atual campeão nacional, Sporting, classificado para o mata-mata. Porto e Benfica dependem de resultados contra o Atlético de Madrid e o Dínamo de Kiev, respectivamente. Nada impossível para uma nação que tem cada vez mais se superado com a bola nos pés.

O recorde de times portugueses na fase de mata-mata é dois. Porto e Benfica foram além da etapa de grupos na edição disputada em 2016/2017. Alvo do Flamengo, o técnico Jorge Jesus tem tudo a ver com o tão aguardado recorde. Os Encarnados precisam de uma vitória contra o Dínamo de Kiev e torcem para que o Barcelona não bata o Bayern, em Munique. Se os dois times terminarem com o mesmo número de pontos, o time português avançará graças ao confronto direto, pois venceu os catalães, em Lisboa, e empatou no Camp Nou.

A vaga às oitavas de final não seria novidade para Jorge Jesus no Benfica. Ele conseguiu o feito na temporada de 2011/2012. O time não alcança o mata-mata da Liga dos Campeões da Europa desde a temporada 2016/2017 sob o comando de Rui Vitória.

O Porto também está muito perto da classificação para as oitavas de final. O time de Sergio Conceição depende de uma vitória contra o Atlético de Madrid ou até mesmo do empate no Estádio do Dragão, desde que o Milan não ganhe do Liverpool no San Siro, em Milão.

A passagem dos três clubes para as oitavas é relevante para a autoestima de Portugal porque o país se juntaria a Inglaterra, Espanha, Itália e Alemanha como países que conseguiram levar três times às oitavas de final em uma mesma edição. A França emplacou no máximo duas.

Além do feito inédito de emplacar três clubes nas oitavas de final, Portugal pode vê-los faturar € 27,6 milhões de euros. São € 8,4 milhões de euros dos duelos de Porto, Sporting e Benfica contra Atlético de Madrid, Ajax e Dínamo de Kiev, respectivamente; e mais € 19,2 milhões pela classificação. Dos três, apenas o Sporting confirmou presença nas oitavas de final.

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