Ásia e Oceania
Márcio Cotrim
Já o berço da palavra Ásia é geralmente atribuído ao vocábulo babilônico asu, sair ou subir, referindo-se ao sol. Uma vez que o astro-rei nasce a Oriente, na perspectiva babilônica nasceria do lado do continente asiático. Ásia e a Oceania não são continentes próximos apenas na Geografia. O nome Oceania é geralmente empregado para designar o conjunto das 25 mil ilhas do Pacífico e provém da divindade grega Oceanus, o grande rio que rodearia a Terra e cuja filha, Ásia, acabou por nomear o continente asiático, veja você.
Ainda a propósito de Oceania, ela era chamada, em latim, de Terra Autralis incognita, Terra Desconhecida ao Sul, designação de terra imaginada pelos antigos gregos. Quando James Cook “descobriu” a Austrália — embora os aborígenes australianos tenham chegado lá milhares de anos antes —, a grande ilha foi assim designada. Já Austrália, outro nome do continente, quer dizer Terras Austrais, que estão ao sul — a palavra austral é de origem latina.