Por que a palavra hífen é acentuada?(Mônica Camargo Coutinho)
Resposta da gramática: acentuam-se as paroxítonas terminadas em -en. É o caso de hífen, gérmen, pólen e éden. No plural, porém, o agudo não tem vez — hifens, germens, polens, edens. Sabe por quê? Quando a língua portuguesa usava fraldas, oxítonas e paroxítonas brigaram feio. Chegaram até a puxar os cabelos umas das outras. No fim, exaustas, juraram de pés juntos. Uma jamais faria o que a outra faz.
Dito e feito. Oxítonas terminadas em -em ganham grampinho bem visível (armazém, também, ninguém, além, desdém, amém). No plural, o sinal se mantém (armazéns, desdéns, améns). Ora, se as oxítonas têm acento, as paroxítonas dispensam-no — hifens, edens, germens.