Diz a lenda que Rui Barbosa, ao chegar em casa, ouviu um barulho
estranho vindo do quintal. Chegando lá, constatou haver um ladrão
tentando levar seus patos de criação. Aproximou-se vagarosamente do
indivíduo e, surpreendendo-o ao tentar pular o muro com seus amados patos,
disse-lhe:
— Oh, bucéfalo anácrono! Não o interpelo pelo valor intrínseco dos
bípedes palmípedes, mas pelo ato vil e sorrateiro de profanares o
recôndido da minha habitação, levando meus ovíparos à sorrelfa e à
socapa. Se fazes isso por necessidade, transijo; mas se é para
zombares da minha elevada prosopopéia de cidadão digno e honrado,
dar-te-ei com minha bengala fosfórica bem no alto da tua sinagoga e
o farei com tal ímpeto que te reduzirei à qüinquagésima potência que o
vulgo denomina nada.
E o ladrão, confuso, pergunta:
— Doutor, eu levo ou deixo os patos?
