As portas do carnaval se fecham. Abrem-se as da quaresma. É quarta-feira de cinzas — primeiro dos 40 dias do império do roxo. Para católicos e ortodoxos, o período destina-se a penitências. A pessoa faz jejum, priva-se de carne e renuncia a prazeres. No primeiro dia da provação, os fiéis vão à igreja. Lá recebem cinza sobre a cabeça. O padre, então, lhes diz:
— Lembra-te, homem, que és pó e ao pó retornarás.
A coluna vai além:
— Lembra-te, também: quaresma é substantivo comum. Escreve-se com a inicial pequenina.