Era uma vez um homem muito rico. Rico e feliz. Tinha tudo o que o dinheiro podia comprar. Vestia sedas chinesas, cobria-se com cashmere da Escócia, pisava tapetes de mesquita, bebia champanhe francês, comia caviar russo.
Morava no palácio mais luxuoso de Constantinopla. As porcelanas da dinastia Ming despertavam admiração e cobiça até do sultão. Os cavalos árabes que lhe puxavam a carruagem usavam arreios de ouro. Os cocheiros eram altos, elegantes, altivos e belos.
Mulheres turcas, chinesas, russas, árabes, africanas, vietnamitas, índias, cariocas, francesas e tailandesas enfeitavam o harém mais exótico do mundo conhecido. Todas o amavam, disputavam-lhe a companhia sempre generosa.
Grande consumidor, o homem rico não acreditava no significado de consumir. O dicionário diz que a palavra latina original, consumere, quer dizer gastar ou corroer até a destruição; devorar, extinguir, destruir. “Eu”, pensou ele, “sou a exceção que confirma a regra. Consumo e sou feliz.” Riu muito. Alegre e leve.
Surpresa
Um dia, o homem rico foi passear. Saiu a pé. Via as pessoas indo e vindo. Todas muito ocupadas na vidinha do dia a dia. Distraído, parou. Olhou para uma mulher que lhe chamou a atenção. Não pela graça ou beleza. Ao contrário. Pela feiura e maus-tratos do destino. Feia como cão chupando manga.
“Que pode fazer uma mulher feia e pobre?”, pensou. Naquele mundo turco, distante, o destino da mulher era o casamento. Sem beleza e sem dote, aquela não atraía nem os apaixonados nem os interesseiros. Triste destino.
Ops!
Tchan, tchan, tchan! O homem rico teve uma ideia. Daria dote a todas as mulheres feias e pobres do reino. Assim, resolveria o problema delas. Ou arranjavam marido, ou ficavam lindas. “Beleza”, pensou o homem rico, “é diretamente proporcional à conta bancária. Não existe mulher feia. Existe mulher malcuidada.”
Pensou e fez. Uma das premiadas ficou tão bela que foi convidada para o harém. Suspirosa, coberta de sedas, rubis e diamantes, disse-lhe coleante: “Estou feliz de comungar essa riqueza com você”.
Comungar seria outra forma de consumo? Talvez. O homem rico foi ao Aurélio. Descobriu que comungar vem do latim communicare. Pertence à família de comunicar: pôr-se em contato, ligar-se, unir-se. Tornar comum, repartir, dividir alguma coisa com alguém.
Fama
A fama do homem rico atravessou fronteiras. Espalhou-se pelos cinco continentes. A África transformou-o no homem sem idade, bom e generoso. Pensou nele? Pronto. Todos os males desaparecem. O Oriente Médio deu-lhe aparência de menino pobre, nascido na manjedoura. A Lipônia, tão fria e distante, vestiu-o de vermelho para contrastar com o branco da neve. Presenteou-o com trenó e renas. Os Estados Unidos viram o velhinho simpático em Amsterdã. Levaram-no para as terras da América. E espalharam-no pelo mundo.