Mais pessimistas, integrantes da equipe econômica e especialistas do setor privado reconhecem que, na melhor das hipóteses, o incremento do PIB nos três primeiros meses do ano será de 0,5%. Há quem acredite que a variação pode ser zero ou negativa. Isso mesmo: não está descartada a possibilidade de a atividade voltar a registrar contração. Tal hipótese se baseia nos dados divulgados pelo Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE) para o varejo, a indústria e os serviços. Todos apresentaram resultados muito aquém do esperado.
Se o quadro mais negativo para o PIB do primeiro trimestre se confirmar, é muito provável que o crescimento econômico de todo o ano fique em 2% ou abaixo disso. Será uma grande decepção, pois se apostava firmemente que o país daria um salto mais expressivo em 2018, com impacto positivo sobre o emprego. A fragilidade da atividade, contudo, mantém mais de 13 milhões de pessoas sem perspectivas de retornarem ao mercado de trabalho.
A perda de fôlego da atividade — pela pesquisa Focus, realizada semanalmente pelo BC, a projeção de crescimento recuou de 2,75% para 2,70% — coincide com uma campanha maciça do governo exaltando os feitos na economia. A queda da inflação e dos juros é real, mas a população não sente seus efeitos porque convive de perto com o desemprego e a renda apertada. A sensação de bem-estar não existe e a popularidade do presidente Michel Temer se mantém no chão.
Perturbações
A piora nas estimativas para o PIB carrega muito da desconfiança de consumidores e empresários em relação às eleições. Quando se olha para a frente, não se sabe qual será a política econômica a partir de janeiro de 2019, com o Brasil sob nova direção. São poucos os que se arriscam a fazer dívidas ou a ampliarem os negócios. Nesse clima de compasso de espera, a atividade vai patinando e comprometendo a capacidade de consolidação de um quadro de recuperação consistente.
Para piorar, o cenário internacional, que vinha dando uma excelente ajuda ao Brasil e alimentando a complacência dos investidores, mesmo diante da grave situação das contas públicas do país, passou a conviver com estresse. Nações emergentes, como Argentina e Turquia, estão vendo as suas moedas registrarem fortes desvalorizações ante o dólar. O real também sentiu o baque ao atingir R$ 3,55, a maior cotação em quase dois anos, por causa da expectativa de aumento mais expressivo da taxa de juros nos Estados Unidos.
O fortalecimento do dólar veio acompanhado da disparada do preço do petróleo, que foi negociado a US$ 76 o barril do tipo Brent, o nível mais elevado desde o fim de 2014. O óleo bruto sente os efeitos do possível rompimento do acordo nuclear com o Irã. O presidente norte-americano, Donald Trump, tem até o dia 12 deste mês para dizer se os EUA saem do tratado e impõem novas sanções ao país persa — a decisão pode sair ainda nesta terça-feira. Se isso ocorrer, diminuirá a oferta do produto e aumentará a tensão no Oriente Médio.
Essa onda de incertezas que perturba o mundo certamente vai tirar parte do crescimento econômico. Com a atividade global caminhando mais lentamente, o Brasil cambaleará. Não se pode esquecer que, nos últimos anos, a economia brasileira tem apresentado desempenho inferior à média mundial. O Fundo Monetário Internacional (FMI) fez vários alertas sobre eventos que podem perturbar o planeta. Eles, infelizmente, parecem ter dado as caras.
Rombos fiscais
Em Brasília, o governo tenta dar ares de tranquilidade às tensões externas. Há uma clara determinação do Palácio do Planalto para que se ressalte as “qualidades” da economia brasileira, que conjuga inflação e juros em baixa com reservas internacionais próximas de US$ 380 bilhões. Entre discurso e realidade, porém, há uma boa diferença. Não se pode esquecer que o Brasil não fez o dever de casa na área fiscal. Os rombos nas contas públicas são latentes. Neste ano, o buraco deve ficar em até R$ 159 bilhões, cedendo ligeiramente em 2019 para R$ 139 bilhões.
A dívida bruta do país caminha para 80% do PIB. É a maior entre os países emergentes. Sem reforma da Previdência Social, não há como conter seu crescimento. Pelos cálculos do Ministério do Planejamento, o endividamento público pode passar dos 100% em 2021. Os investidores costumam levar esses dados em consideração na hora de definirem onde vão aplicar seu dinheiro. Quando os juros estão muito altos, eles aceitam correr riscos. Em tempos de taxas tão baixas, como agora, preferem o conforto do mercado norte-americano. Não há almoço grátis.