Vinicius Junior celebra o gol do Real Madrid no empate com o City. Foto: Javier Soriano/AFP
Escrevi uma vez que Vinicius Junior deveria ir além de ser um ponta aberto na esquerda. Variar o posicionamento para não repetir erros de outros craques brasileiros como Denílson, Robinho, Ronaldinho Gaúcho e mais recentemente Neymar, todos eles escravos daquela fatia do gramado. Tirá-los da zona de conforto era quase sempre motivo de crise nos respectivos clubes ou na Seleção. O golaço do atacante de 22 anos no empate por 1 x 1 com o Manchester City no jogo de ida das semifinais da Liga dos Campeões da Europa mostra versão alternativa do craque.
Vinicius Junior recebe a bola do volante reinventado como lateral-esquerdo Camavinga como se fosse um falso centroavante, o tal do falso 9. Posa de Benzema na finalização carregada de plasticidade no Estádio Santiago Bernabéu. Em condições normais de temperatura e pressão, o brasileiro partiria com a bola dominada à procura de Benzema. Certamente, o inteligente Carlo Ancelotti o convenceu de que precisaria sacar novos truques para surpreender Pep Guardiola.
O xodó de Carleto brilhou. Alcançou simplesmente Kylian Mbappé na lista dos artilheiros desta edição da Liga dos Campeões. Assim como o francês, ostenta sete gols. Cinco abaixo do líder isolado Erling Haaland. A diferença é que o norueguês é centroavante nato. Portanto, o desempenho de Vinicius Junior é, sim, de tirar o chapéu. Tem mais gols na temporada do que o parceiro Karim Benzema, atual Bola de Ouro na tradicional premiação da revista France Football.
Há mais um detalhe na campanha extraordinária de Vinicius Junior. Como se não bastasse o papel de artilheiro, ele lidera o ranking no quesito assistências. Acumula seis contra cinco do segundo colocado, simplesmente o meia-atacante Kevin De Bruyne — autor do belíssimo gol de empate do Manchester City na capital espanhola. Que finalização maravilhosa!
De Bruyne e Vinicius Junior não foram os únicos protagonistas do primeiro round da semifinal. É preciso aplaudir de pé a exibição de gala do goleiro Courtois. Como o paredão belga cresce em jogos desse nível. Basta lembrar que o título da temporada passada contra o Liverpool é uma combinação perfeita entre milagres de Courtois e o oportunismo de Vinicius Junior no gol.
A exibição de Camavinga é simplesmente extraordinária. Cumpriu exatamente o que Carleto queria. Intimidou o lado direito do Manchester City sem a bola. Com ela, parecia um trator partindo com ela dominada para quebrar linhas. A evolução do francês da Copa do Mundo para cá impressiona. Para encerrar, que batalha entre o zagueiro alemão Rüdiger e o centroavante norueguês Haaland. Dois grandalhões pesos pesados com incrível mobilidade. No basquete, diríamos que foi um tira-teima entre pivôs de altíssimo nível por espaço. O germânico colocou o escandinavo no bolso no primeiro duelo. Acho difícil que repita isso na volta.
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