Ao exigir que os estádios da terceira fase da Copa do Brasil tenham capacidade mínima para 10 mil pagantes, a Confederação Brasileira de Futebol (CBF) fere um dos grandes slogans do segundo torneio mais importante do país: a democracia. Times como o Ceilândia, do Distrito Federal, e a Portuguesa, da Ilha do Governador (RJ), terão de jogar fora de suas residências oficiais contra Botafogo e Corinthians, respectivamente, para agradar aos caprichos da entidade.
Não é assim, por exemplo, na FA Cup, como é chamada a Copa da Inglaterra — a mais antiga e mãe de todas as copas nacionais. Basta olhar o que aconteceu, por exemplo, na temporada de 2016/2017. O modesto Sutton United, clube da quinta divisão da terra da rainha, alcançou as oitavas de final do torneio e conquistou o direito de receber o todo-poderoso Arsenal em jogo único.
Pois bem. O Ganden Green Lane, em Sutton, no sul de Londres, tem capacidade para 5.032 pessoas. Do total, apenas 765 assistem ao jogo sentados. Isso não impediu o modesto time a abrir humildemente as portas de sua pequenina residência para receber o badalado Arsenal.
Os Gunners foram até o Ganden Green Lane, venceram por 2 x 0, gols de Lucas Pérez e Theo Walcott naquele 20 de fevereiro de 2017, e avançaram às quartas de final da Copa da Inglaterra. Por sinal, o 13º título do clube londrino na competição passou pelo sucesso naquele acanhado alçapão. No total, 5.013 pagantes testemunharam o histórico jogo contra o adversário da quinta divisão em 20 de fevereiro de 2017.
Ceilândia e Portuguesa-RJ não poderão ter um dia de Sutton na terceira fase da Copa do Brasil. O atual vice-campeão do Distrito Federal receberá compulsoriamente o Botafogo na Arena BRB Mané Garrincha e não no Abadião, perto de sua comunidade. O estádio não atende ao pré-requisito do regulamento da CBF. Hoje, tem capacidade inferior a 10 mil torcedores.
A Portuguesa-RJ também teve de se virar para arranjar arena. O Estádio Luso-Brasileiro, que já foi casa do Flamengo na Série A do Campeonato Brasileiro, é pequeno demais para receber o Corinthians na terceira fase. Resultado: a diretoria do time carioca mandará a partida no Estádio do Café, em Londrina, um reduto fortíssimo de torcedores do Corinthians.
Enquanto a CBF veta jogos em arenas com capacidade inferior a 10 mil pagantes a partir da terceira fase da Copa do Brasil, o Arsenal aproveita a liberdade concedida ao Sutton para dar um baita exemplo de grandeza. À época, o Arsenal presenteou o adversário com duas salas de aula para receber os garotos das categorias de base. As obras foram bancadas pelo gigante londrino.
“A realidade é que o Arsenal tem sido maravilhoso conosco em todos os momentos. Nós acreditamos que eles irão nos ajudar com as salas de aula. A doação irá para o fundo comunitário e eles nos prometeram £50 mil, dinheiro com o qual construiremos duas salas. É um gesto incrível e somos agradecidos”, afirmou o técnico do Sutton, Paul Doswell, depois da partida.
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