Reforço luxuoso do Atlético-MG para a temporada 2021, o atacante Givanildo Vieira de Sousa, o Hulk, desembarcará na Cidade do Galo com uma dívida: decidir jogo a favor do técnico Jorge Sampaoli. Já basta contra! Em um amistoso de 2013, o paraibano de 34 anos estragou a noite do técnico argentino no Rogers Centre Stadium, em Toronto, no Canadá.
Hulk era titular da Seleção Brasileira. Um dos intocáveis no time titular definido pelo técnico Luiz Felipe Scolari na conquista do tetracampeonato da Copa das Confederações. Em 19 de novembro de 2013, ele formou quarteto ofensivo com Oscar, Neymar e Jô na vitória por 2 x 1 contra o Chile, comandado à época justamente por Jorge Sampaoli.
O atacante abriu o placar para o Brasil explorando a principal característica dele: o chute cruzado fortíssimo de pé esquerdo. Ele tem pé de chumbo. Fuzilou Bravo depois da assistência do meia Oscar. Encheu o pé e abriu o caminho para a vitória. Robinho completou o placar. O gol chile saiu dos pés de Eduardo Vargas, que será companheiro de Hulk no Atlético-MG.
O camisa 19 foi herói do Brasil contra Sampaoli, mas quase virou vilão a favor do técnico argentino. Hulk desperdiçou cobrança de pênalti nas oitavas de final da Copa do Mundo 2014 contra o Chile. Deixou o Brasil em apuros até Julio Cesar garantir a classificação às quartas.
Jorge Sampaoli e Hulk terão de conversar. Ajustar seus estilos. Encontrar afinidades táticas. Hulk chegou a ser chamado por alguns críticos de “Robben brasileiro”. Tem facilidade de jogar na ponta-direita, cortar para dentro e disparar mísseis com a perna canhota. Prefere jogar naquele pedaço do campo. Porém, era ponta-esquerda no lance em que recebe a bola de Oscar e faz gol na vitória sobre o Chile. Com Dunga, foi até falso 9 na vitória do Brasil sobre a Costa Rica, em 2015. Movimentou-se bastante e deu outra dinâmica ao ataque verde-amarelo.
O Atlético-MG não era a primeira opção de Hulk. O desejo dele era realizar o sonho de disputar a Premier League. O negócio caminhava bem com o Wolverhampton. Até o técnico português Nuno Espírito Santo estava animado. Porém o Brexit, saída da Inglaterra da União Europeia, foi empecilho para a assinatura do contrato. Porto e Besiktas surgiram como destinos alternativos, mas Hulk foi convencido a retornar ao Brasil por dois motivos: o projeto ambicioso do Galo, incluindo a inauguração do estádio do clube, e o sucesso dos colegas Deco, Alex e Daniel Alves no retorno ao país para defender Fluminense, Coritiba e São Paulo, respectivamente.
A badalada contratação de Hulk é um recado para Flamengo e Palmeiras. O Atlético-MG avisa que montará um grande time para o Campeonato Mineiro, Libertadores, Brasileirão e Copa do Brasil 2021. O alviverde era apontado favorito a repatria-lo. Hulk até assistiu a um jogo no Allianz Parque. Porém, o clube paulista não apresentou proposta. Muito menos o Flamengo. O time carioca sondou o empresário do jogador e não passou disso.
Revelado pelo Vitória-BA, Hulk disputou apenas dois jogos como profissional no futebol do país, ambos pelo Campeonato Brasileiro 2004. Sob o comando de Hélio dos Anjos, estreou contra o Fluminense em uma derrota por 3 x 2 para o Fluminense, no Barrarão, em Salvador. Atuou no papel de parceiro de Obina. Na partida seguinte, deu adeus ao Brasil no revés por 2 x 1 contra o Internacional, no Beira-Rio. Arrumou as malas e partiu para uma aventura no futebol japonês.
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