Botafogo erra ao tirar o artilheiro Júnior Santos da zona de conforto

Sim, é inadmissível sofrer gol em cobrança de lateral aos quatro minutos do primeiro tempo, como reclamou o técnico estreante Artur Jorge depois da derrota do Botafogo para a LDU no Estádio Casa Blanca, na altitude de Quito, no Equador.  Mas considero equívoco também algumas precipitações táticas do recém-contratado treinador lusitano.

Júnior Santos é o artilheiro isolado da Libertadores com oito gols. Foi o protagonista da classificação alvinegra na fase preliminar nos duelos contra o Aurora da Bolívia e o Red Bull Bragantino na conquista do acesso à fase de grupos. O atacante vinha atuando aberto pela direita sob o comando do interino Fábio Matias. O mapa de calor dele antes da chegada de Artur Jorge mostra o jogador aberto, praticamente pisando na linha lateral. Ponta, mesmo.

A primeira configuração tática de Arthur Jorge posiciona Júnior Santos por dentro, como parceiro de ataque do centroavante Tiquinho Soares no sistema 4-4-2. A ponta-direita fica praticamente para Luiz Henrique, encarregado de armar o time pela meia direita e dar corredor para os avanços do lateral-direito uruguaio Mateo Ponte.

O mapa da movimentação de Júnior Santos é quente no lado direito da entrada da grande área. Mesmo sacrificado naquele pedaço do campo, Júnior Santos fez um bom papel. Se não jogou melhor, ele atribuiu a performance individual e coletiva ao ar rarefeito nos 2.850m da capital do Equador. “O ar não vem”, testemunhou depois da partida.

A ideia de Artur Jorge pode dar certo. Demandará tempo. Em tese, ele quer um Botafogo veloz e furioso no ataque. Daí a opção pelos quatro atacantes: Luiz Henrique e Jefinho alinhados com os volantes Marlon Freitas e Danilo Barbosa na linha de quatro homens do meio de campo, e Júnior Santos reinventado como par de Tiquinho Soares na frente.

Independentemente da altitude, as derrotas para Junior Barranquilla e LDU expõem o poder ofensivo e a vulnerabilidade da defesa. O gol dos atuais campeões da Copa Sul-Americana é uma sucessão de ingenuidades de volantes, laterais e zagueiros. Como bem disse Artur Jorge, inadmissível em uma competição de alto nível como a Libertadores. Era preciso ter atenção dobrada com a movimentação de Lisandro Alzugaray, autor do gol de empate da LDU contra o Fortaleza na decisão continental de 2023. A zaga cochilou, ele marcou.

O Botafogo se despede da rodada na lanterna do Grupo D. O time voltará a campo no próximo dia 24 contra o Universitario do Peru, no estádio Nilton Santos. Até lá, Artur Jorge terá os duelos contra Cruzeiro, Atlético-GO e Juventude para consolidar ideias e dar início a uma arrancada capaz de conquistar 10 pontos em 12 possíveis e evitar um vexame.

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