A princípio x em princípio: quando usar

Parecido não é igual. Mas confunde. Com o substantivo princípio, a preposição faz a diferença.

Em princípio significa antes de mais nada, antes de qualquer consideração, teoricamente, em tese, de modo geral:

• Em princípio, toda mudança é benéfica.
• Estamos, em princípio, abertos às novidades tecnológicas.

A princípio quer dizer no começo, inicialmente:

• A princípio o Brasil era o favorito das apostas. Depois da partida de estreia, deixou de sê-lo.
• Toda conquista é, a princípio, muito excitante. Com o tempo, pode mudar de figura.