A disputa pelo título da Superliga feminina 2018/2019 colocou os dois melhores times da temporada frente a frente. Nem Rio de Janeiro, nem Osasco estão entre eles, diferentemente dos últimos 17 anos. Como o esperado, Minas e Praia Clube fizeram um duelo emocionante e bastante equilibrado na manhã deste domingo (21/4), no ginásio do Mineirinho, em Belo Horizonte. Em casa, o Minas saiu na frente na série melhor de três da final, ao vencer por 3 sets a 2, com parciais de 28/26; 25/22; 17/25; 17/25 e 15/6.
O jogo começou disputado ponto a ponto, com os times se revesando no placar. Quando o Praia Clube estava a um ponto de fechar o primeiro set, com o placar em 24 x 23, a ponteira Fernanda Garay torceu o tornozelo direito, ao pisar no pé da companheira após descer de um bloqueio. A cena da lesão foi forte, e a campeã olímpica saiu de quadra carregada pela comissão médica do time, em meio a lágrimas, enquanto a torcida gritava pelo nome da ponteira no Mineirinho.
Na retomada da partida, o Minas virou o jogo e fechou a parcial por 26 x 24. Com a lesão de Fê Garay, as ponteiras Ellen e Rosamaria assumiram a responsabilidade de suprir a baixa na equipe de Uberlândia. As donas da casa, porém, aproveitaram o melhor momento e cresceram na segunda parcial. O Minas ampliou a vantagem no jogo, ao também vencer o segundo set, desta vez, por 25 x 22.
Mordido, o atual campeão da Superliga acordou na partida. Nicole Fawcett foi peça fundamental na reação do Praia Clube, que atropelou o Minas no terceiro set, vencendo por 25 x 17. Sozinha, a norte-americana anotou 28 pontos, ao todo no duelo. Ex-jogadora do Minas, a ponteira Rosamaria também desencantou e ajudou a equipe comandada por Paulo Coco a levar o jogo para o tie-break.
O Praia abriu enorme vantagem no início do quarto set, quando o Minas até ensaiou uma reação, mas sem tempo suficiente para reverter o placar, que terminou igual à parcial anterior. No quinto e decisivo set, o Minas chegou a abrir 7 x 1 com boa sequência da levantadora Macris no saque. À essa altura, o Mineirinho se transformara em um caldeirão.
Com o apoio da torcida, o clube de Belo Horizonte viu as ponteiras Natália e Gabizinha, que também atuam juntas na de Seleção Brasileira, assumirem o controle no momento mais crucial do primeiro jogo da final da Superliga. Comandado pelo italiano Stefano Lavarini, o Minas fechou a parcial por 15 x 6, largando na frente na decisão chamada carinhosamente de “final pão de queijo”.
Jogo 2 da final da Superliga
Praia Clube e Minas voltam a se enfrentar pelo segundo jogo da final na sexta-feira (26/4), às 21h30, no ginásio Sabiazinho, em Uberlândia. Com a vantagem, a equipe de Belo Horizonte pode já garantir o título, em caso de vitória fora de casa. O duelo será transmitido pelo SporTV 2.