O holandês, que é genro do brasileiro Nelson Piquet, havia alugado o Autódromo Internacional do Algarve, no sul de Portugal, para uma corrida de automóveis entre amigos. Antes mesmo de desembarcar em território luso, ele reservou 20 veículos para aluguel, inclusive a Mercedes com velocidade próxima aos 320 quilômetros que ele alcança nas competições profissionais.
Na hora de Verstappen apresentar a documentação para pegar o veículo, o atendente da Sixt Rent a Car se negou a fechar o negócio, porque o piloto não tinha a idade permitida para conduzir o automóvel. Essa cláusula está prevista em um contrato assinado com a seguradora com a qual a locadora trabalha.
O jeito foi Verstappen, que corre pela Red Bull, se contentar com uma BMW que chega a fazer 250 quilômetros por hora. A tão desejada Mercedes foi conduzida, na disputa entre amigos, por um assessor do piloto. O tricampeão não se manifestou sobre o desejo frustrado pelas regras em vigor em Portugal.
Em nota, a Sixt explicou os motivos pelo qual o funcionário não alugou a Mercedes para o campeão do mundo em Portugal. Mas admitiu que, em casos excepcionais, poderia abrir uma exceção, sobretudo, em se tratando de Verstappen. Há, segundo a empresa, uma brecha para isso.