Em 2023, Fernando Diniz fez do jovem John Kennedy, de 21 anos à época, um dos símbolos da conquista inédita do Fluminense na Copa Libertadores da América. Dois anos depois, faz de Rayan, 19, um dos trunfos do Vasco na classificação para a final inédita da Copa do Brasil contra o Corinthians nesta quarta-feira, na Neo Química Arena, e no domingo, no Maracanã. O ex e o atual xodó do técnico cruzmaltino ajudam a explicar o desfecho do clássico carioca na semifinal: empate por 1 x 1 no agregado e 4 x 3 nos pênaltis.
John Kennedy perde o primeiro pênalti do Fluminense de uma forma displicente. Resultado de um jogador sem confiança. Sem o lesionado Germán Cano, ele deveria competir para ser o centroavante titular. Luis Zubeldía prefere Everaldo! Em 2023, o menino de Xerém viveu a melhor temporada da carreira. Potencializado por Fernando Diniz, marcou 12 gols deu quatro assistências no retorno ao clube depois do empréstimo à Ferroviária-SP. Foi de Kennedy o gol do título tricolor na vitória por 2 x 1 contra o Boca Juniors no Maracanã.
O ocaso de Kennedy contrasta com a relevância do jovem Rayan para o Vasco. Aos 19 anos, mais um jovem potencializado por Fernando Diniz é decisivo na prancheta dele. A cria da Colina fez o gol do empate no primeiro jogo contra o Fluminense e inicia o lance da virada.
Neste domingo, bate com personalidade de um veterano o pênalti dele diante de um goleiro experiente como Fábio. Ao contrário de John Kennedy, não tremeu diante da responsabilidade. Rayan é artilheiro da Copa do Brasil ao lado de Kaio Jorge com cinco gols. Tem mais 180 minutos para encerrar a competição isolado. Basta marcar mais um.
Não foi um jogo bom no Maracanã. O gol contra do lateral-direito Paulo Henrique mudou apenas o placar do jogo. Escape cruzmaltino na ida, Rayan teve vigilância ostensiva de Thiago Silva. Quando se livrou do zagueiro, a joia vascaína esbarrou em Fábio. O clássico continuou fraco, com um enredo previsível, arrastado rumo aos pênaltis. A exaustão dos dois times não permitia mais do que isso. E assim foi.
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Demitido da Seleção em janeiro pela CBF, Fernando Diniz disputará o título da Copa do Brasil contra Dorival Júnior, dispensado pela entidade máxima do futebol há 261 dias para dar lugar a Carlo Ancelotti. Em tempos de técnico italiano na Copa de 2026, o segundo torneio mais importante do país voltará a ser decidida entre dois treinadores do país depois de três anos. A última foi em 2021. Cuca (Atlético) superou Alberto Valentim (Athletico).
Há 25 anos, Corinthians e Vasco decidiram o título do Mundial de Clubes da Fifa em jogo único no Maracanã. O Timão conquistou o título chancelado pela entidade máxima do futebol. Em 2011, ambos disputaram o título do Brasileirão ponto a ponto até a última rodada e o Corinthians festejou a conquista nacional com 71 x 69.
Fernando Diniz parte em busca do título inédito da Copa do Brasil. Dorival Júnior mira o recorde do único tetracampeão do torneio, Luiz Felipe Scolari. O comandante do Corinthians foi campeão por Santos (2010), Flamengo (2022) e São Paulo (2023). O Fluminense repete 2006, quando caiu justamente nas semifinais contra o Vasco.
Eliminados, Cruzeiro e Fluminense frustram o São Paulo. Não haverá G8 no Brasileirão e o tricolor paulista disputará a Copa Sul-Americana. A última vaga do país pertencerá ao Vasco ou ao Corinthians. E um deles enfrentará o Flamengo na Supercopa Rei do Brasil.
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