Marrocos: título inédito no Mundial Sub-20 é mais um passo da revolução

Vinte e três de junho de 1998. Marrocos se despede da fase de grupos na Copa do Mundo com uma vitória por 3 x 0 sobre a Escócia, insuficiente para levá-lo às oitavas de final.

Daquele ano em diante, os Leões do Atlas amargaram 20 anos de abstinência. Voltaram a disputar o principal torneio de seleções da Fifa na Rússia, em 2018.

Os sucessivos fracassos da potência do continente africano nas Eliminatórias e nas demais competições causaram indignação e mobilizaram a elaboração de um projeto. O plano de desenvolvimento da base ao profissional no futebol masculino e feminino do país começou a sair do papel na posse do presidente da Real Federação Marroquina de Futebol, Fouzi Lekjaa.  A ideia era mapear talentos pelo mundo causados pela diáspora, identificá-los, convencê-los a representar o país e consolidá-los no mais alto nível.

O rei Mohammed VI tomou as rédeas. Investiu 13 milhões de euros na construção de uma academia de futebol para oferecer educação e desenvolvimento. O espaço dispões de um departamento de medicina esportiva de última geração na formação dos profissionais.

Quase 10 anos depois do plantio, Marrocos vive a fase da colheita com a conquista inédita do Mundial Sub-20 na vitória por 2 x 0 contra a Argentina, no Estádio Nacional de Santiago, no Chile. Esse é apenas o maior feito desde o início do longo processo de revolução. A campanha teve vitórias contra a Espanha, o Brasil, a França e a Argentina.

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Há três anos, Marrocos terminou a Copa do Mundo em quarto lugar no Catar depois de desbancar a Espanha e Portugal no mata-mata até esbarrar na França. Empatou com a Croácia e derrotou a Bélgica na fase de grupos. No ano passado, alcançou as semifinais no torneio masculino de futebol nos Jogos Olímpicos de Paris-2024. Eliminado pela Espanha, conquistou a medalha de bronze com uma goleada por 6 x 0 contra o Egito.

Há outros indicadores de que algo acontece em Marrocos. A seleção feminina chegou às oitavas de final na Copa do Mundo de 2023.  A masculina de futsal conquistou a Copa das Confederações em 2022 e chegou às quartas de final do Mundial em 2021 e em 2024. Marrocos é uma das seis sedes da Copa do Mundo de 2030 em parceria com Espanha, Portugal, Argentina, Uruguai e Paraguai. Entregou até o estádio Ibn Battuta Stadium com seis anos de antecedência.

Quem leu o Guia da Copa do Mundo Sub-20 publicado aqui sabia do potencial de Marrocos e da possibilidade de o país conquistar o torneio. O alerta partiu do técnico brasileiro da Arábia Saudita, Marcos Soares, em entrevista ao blog e se confirma graças aos gols do centroavante Yassir Zebiri, um dos quatro artilheiros do torneio com cinco gols. O atacante marroquino Othmane Maamma foi eleito o melhor jogador do torneio.