Mais “on” do que Neymar, Manchester City pavimenta caminho rumo à tríplice coroa

Líder da Premier League com 10 pontos a mais do que o arquirrival Manchester United. Campeão da Copa da Liga Inglesa contra o Tottenham no último fim de semana. Vitória de virada contra o Paris Saint-Germain, no Parque dos Príncipes, no duelo de ida das semifinais da Liga dos Campeões. A temporada do Manchester City caminha para ser quase perfeita.

Quase, pois o timaço de Pep Guardiola foi eliminado da Copa da Inglaterra pelo… Chelsea. Chelsea, possível adversário do Manchester City na decisão da Champions League, em 29 de maio, na Turquia. A trupe de Thomas Tuchel também conseguiu ótimo resultado na partida de ida contra o Real Madrid. Empatou por 1 x 1 no estádio Di Stéfano.

Eliminado pelo Tottenham, de Mauricio Pochettino, nas quartas de final de 2018/2019, Pep Guardiola conhece bem o inimigo na decisão, mas contou com erros gravíssimos do PSG para virar o jogo, em Paris. O goleiro Keylor Navas cometeu falha inaceitável para um jogador de nível internacional. Em vez de ir ao encontro da bola no cruzamento de De Bruyne, preferiu especular e viu a bola entrar no canto esquerdo.

No lance crucial, houve total falta de sincronia na barreira do PSG. Cada um saltou para um lado, a bola passou no meio e Riyad Mahrez partiu para comemorar. Resultado: time francês é obrigado a vencer por dois gols de diferença no Etihad Stadium. Vitória por 2 x 1 também vale. Neste caso, forçaria prorrogação. Persistindo o resultado, pênaltis.

Neymar fez a tradicional hashtag nas redes sociais, Kylian Mbappé deixou muito a desejar mas Marquinhos, sim, provou que “tá on” nesta Champions League. Sou até suspeito para escrever sobre o zagueiro do PSG e da Seleção Brasileira.

Na Copa da Rússia-2018, opinei que Tite deveria ter escalado ele — e não Fernandinho — no papel de primeiro volante contra a Bélgica nas quartas de final. Digo sempre a alguns colegas que a dupla de zaga do Brasil na Copa do Qatar-2022 é aquela da inédita conquista da medalha de ouro nos Jogos do Rio-2016: Rodrigo Caio e Marquinhos.

Pep Guardiola desafia o colega Mauricio Pochettino a repetir feito de 2019, quando o então técnico do Tottenham eliminou o Manchester City, no Etihad Stadium, nas quartas de final da Champions League. O raio cairá duas vezes no mesmo lugar?

Pois bem. Não fossem as atuações discretas de Neymar e Mbappé e falhas graves em lances cruciais, Marquinhos teria sido o cara do jogo. O beque tem nove gols em oito participações na Liga dos Campeões da Europa. Ao fazer o gol do PSG, no Parque dos Príncipes, igualou o desempenho de 2013/2014. Naquela temporada, ele também marcou três vezes.

Marquinhos é zagueiro de jogo grande. Deixou o dele na vitória por 3 x 1 contra o Manchester United na fase de grupos. Balançou a rede no Allianz Arena contra o Bayern de Munique nas quartas de final. O Manchester City foi a vítima desta quarta-feira.

Os gols decisivos de Marquinhos não são de hoje. Na temporada passada, marcou contra a Atalanta nas quartas de final e no triunfo por 3 x 0 sobre o Red Bull Leipzig na semifinal. Mexeu no placar também contra o Bayer Leverkusen nas oitavas de final de 2013/2014.

Marquinhos é uma das armas para a tentativa da virada na Inglaterra, mas o PSG precisa de mais. Neymar, Mbappé e Di María, o melhor do time francês nesta quarta-feira, precisarão de uma exibição impecável para desbancar o Manchester City no segundo round.

Nada é impossível para Mauricio Pochettino. Como escrevi no início, o técnico argentino despachou o Manchester City da Liga dos Campeões nas quartas de final de 2019 justamente na casa do adversário. À época, comandava o Tottenham com um elenco bem mais humilde que o do PSG.

O raio cairá duas vezes no mesmo lugar? Aguardemos…

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