Faltou um título na passagem do melhor goleiro da Seleção Brasileira pela Europa. Taffarel conquistou a Copa da Uefa (atual Liga Europa), a Supercopa da Uefa, mas alcançou no máximo as quartas de final na Liga dos Campeões da Europa. Era 2001. O titular do Galatasaray não conseguiu evitar a eliminação do time turco por 5 x 2 no placar agregado contra o Real Madrid.
O Galatasaray não foi tão longe como na temporada de 1988/1989, quando disputou as semifinais, mas tinha uma equipe forte na virada do século. Taffarel no gol, Popescu na zaga, o meia Gheorghe Hagi como maestro e o centroavante Jardel. Foi pouco para bater de frente com um Real Madrid que começava a virar galático naquele abril de 2001. Vicente del Bosque comandava Casillas, Roberto Carlos, Hierro, Luís Figo, Raúl, entre outros.
Vinte anos depois, Taffarel, contratado em novembro do ano passado para ser um dos preparadores de goleiro do Liverpool, está na decisão da Champions League. A virada por 3 x 2 contra o Villarreal, no El Madrigal, garantiu os Reds na decisão, em 28 de maio, no Stade de France, em Saint-Denis. O senhor de 55 anos pode conquistar o título contra Manchester City ou Real Madrid. A segunda semifinal será decidida nesta quarta-feira.
Taffarel é colaborador de um outro astro que está sorrindo à toa. Ausente nos playoffs da NBA, a liga profissional norte-americana de basquete, pela segunda vez em 17 temporadas, o astro do basquete norte-americano e do Los Angeles Lakers, LeBron James, teve o prejuízo pessoal amenizado.
O jogador tinha 2% das ações do Liverpool. No ano passado, mudou de patamar ao virar parceiro da Fenway Sports Group (FSG), sócia majoritária do clube inglês. A firma norte-americana também é proprietária do Boston Red Sox, da Major League Baseball, da Roush Fenway Racing, da Nascar, além do canal esportivo regional NESN. Além de James, a RedBird Capital Partners investiu US$ 750 milhões e se tornou a terceira maior sócia da firma.
Segundo o ranking da Forbes, o FSG é o quarto maior grupo esportivo dos Estados Unidos. A lista é liderada pela Liberty Media, dona da Fórmula 1, dos Atlanta Braves e da Drone Racing League. LeBron James iniciou o vínculo com o Liverpool em 2011. Agora, ostenta um pacote de ações da FSG.
Finalista pela terceira vez em cinco anos, o Liverpool valoriza as ações de LeBron James nas campanhas do vice, em 2018, contra o Real Madrid, na conquista de 2019 diante do Tottenham e aumenta ainda mais o preço dos papéis com a presença na finalíssima desta temporada.
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