As finais de conferência da NBA, a liga profissional de basquete dos EUA, começam na noite desta terça-feira consolidando uma nova ordem: é proibido conquistar dois títulos consecutivos. Pela primeira vez desde 1980 a competição terá seis campeões distintos em seis temporadas consecutivas, ou seja, isso não acontecia havia 44 anos.
O Denver Nuggets do astro Nikola Jokic defendia o título, mas foi eliminado pelo Minnesota Timberwolves no último domingo. Logo, o trono da NBA está vago. A contar de 2019, cinco times diferentes conquistaram a liga: Toronto Raptors (2019), Los Angeles Lakers (2020), Milwaukee Bucks (2021), Golden State Warriors (2022) e Denver Nuggets (2023). O próximo será Boston Celtics, Indiana Pacers, Dallas Mavericks ou Minnesota Timberwolves.
A última sequência de seis campeões distintos em seis temporadas consecutivas começou nos anos 1970 e termina em 1980. O Golden State Warriors abre a série em 1975. Na sequência, Boston Celtics (1976), Portland Trail Blazers (1977), Washington Wizards (1978), Seattle SuperSonics (1979) e Los Angeles Lakers (1980).
A decisão do título da Conferência Leste opõe a partir desta terça-feira um dos recordistas de títulos da NBA, Boston Celtics (17), e o Indiana Pacers. Um baita duelo entre a trupe de Jayson Tatum contra a esquadra liderada pelo armador Tyrese Haliburton. O craque do Pacers é o primeiro colocado em assistências na temporada com média de 10,9.
O Boston fez a melhor campanha da Conferência Leste e da temporada regular com 64 vitórias e 18 derrotas. O favorito ao título passou por Miami Heat e Cleveland Cavaliers nos playoffs. O Indiana registrou o sexto melhor desempenho na etapa classificatória. Desbancou Milwaukee Bucks e New York Knicks na etapa de mata-mata.
O duelo é imperdível porque Boston e Indiana ostentam os melhores ataques da NBA nesta temporada. O Pacers tem medida de 123,3 pontos por partida contra 120,6 do Celtics.
Na Conferência Oeste, os candidatos à sucessão do Denver Nuggets na decisão são o Dallas Mavericks do esloveno Luka Doncic, escoltado por Kyrie Irving, Daniel Gafford e Derek Lively. O Minnesota Timberwolves levou o Nuggets à lona na semifinal capitaneado pelo Anthony Edwards, ajudado por Rudy Gobert, Anthony Towns e Jade McDaniels.
O Minnesota registou a terceira melhor campanha do Oeste na temporada regular com 56 vitórias e 26 derrotas. Passou pelo Phoenix Suns nas quartas e eliminou o Denver Nuggets nas semifinais. Quinto colocado, o Dallas superou Los Angeles Clippers e Oklahoma City Thunder na caminhada até o encontro com o Minnesota.
Programe-se
Final da Conferência Leste
Celtics x Pacers – 21/05, 21h (de Brasília)
Celtics x Pacers – 23/05, 21h (de Brasília)
Pacers x Celtics – 25/05, 21h30 (de Brasília)
Pacers x Celtics – 27/05, 21h (de Brasília)
Celtics x Pacers (se necessário) – 29/05, 21h (de Brasília)
Pacers x Celtics (se necessário) – 31/05, 21h (de Brasília)
Celtics x Pacers (se necessário) – 02/06, 21h (de Brasília)
Onde assistir: ESPN, Star+ e NBA League Pass
Final da Conferência Oeste
Timberwolves x Mavericks – 22/05, 21h30 (de Brasília)
Timberwolves x Mavericks – 24/05, 21h30 (de Brasília)
Mavericks x Timberwolves – 26/05, 21h (de Brasília)
Mavericks x Timberwolves – 28/05, 21h30 (de Brasília)
Timberwolves x Mavericks (se necessário) – 30/05, 21h30 (de Brasília)
Mavericks x Timberwolves (se necessário) – 01/06, 21h30 (de Brasília)
Timberwolves x Mavericks (se necessário) – 03/06, 21h30 (de Brasília)
Onde assistir: Amazon Prime e NBA League Pass