Inimigos na guerra iniciada na madrugada de sábado no Oriente Médio, EUA e Irã podem entrar em rota de colisão na fase de 16 avos da Copa do Mundo de 2026. Com o aumento do número de seleções de 32 para 48 na primeira edição com três países sede – Canadá, Estados Unidos e México – a fase eliminatória antecede as oitavas de final.
Um dos anfitriões, os EUA foram sorteados no Grupo D contra Paraguai, Austrália e uma seleção europeia classificada na repescagem: Eslováquia, Kosovo, Turquia ou Romênia. O Irão está alocado no G e terá como adversários Bélgica, Egito e Nova Zelândia.
A questão é: se os EUA avançarem em segundo lugar no Grupo D e o Irã na mesma posição no G, as duas seleções se enfrentarão em 3 de julho, ou seja, na véspera do Dia da Independência no AT&T Stadium, a casa do Dalas Cowboys, em Arlington, no Texas.
A tendência é que isso não ocorra. Sob ataque dos EUA, o Irã avalia não disputar a Copa do Mundo e pressiona a Fifa, entidade máxima do futebol, a se posicionar. Motivo: a Rússia está suspensa das competições devido à guerra contra a Ucrânia.
O presidente da Federação Iraniana é Mehdi Taj. Em entrevista à tevê pública do país, o dirigente avaliou o impacto da guerra no planejamento da seleção do Irã para a Copa. “É improvável que possamos que possamos pensar com esperança na disputa da Copa do Mundo, mas quem precisa decidir sobre isso são os comandantes do esporte”, afirmou.
As duas primeiras partidas do Irã estão agendadas para Los Angeles contra a Nova Zelândia e a Bélgica. Na sequência, tem pela frente o Egito na última rodada, em Seattle. Reunida desde sábado, a Fifa avalia os efeitos colaterais da guerra na Copa do Mundo.
Como publiquei no post anterior no blog, EUA e Irã duelaram na fase de grupos da Copa do Mundo de 1998, na França; e na última edição, em 2022, no Catar. Cada seleção venceu uma partida. Houve também um amistoso em solo estadunidense.
O Campeonato Iraniano está suspenso. A temporada de 2025/2026 é liderada pelo Esteghal com 41 pontos seguido de perto por Tractor e Sepahan com 39 cada. Também estão na disputa pelo título o Gol Gohar (36) e o Chadormalu (35).
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