A Copa Libertadores da América está de volta nesta semana desafiando os treinadores experientes. Dos 16 técnicos das oitavas de final, quatro exibem no currículo pelo menos um troféu da competição, um a mais do que na fase de grupos. A etapa anterior contava com Renato Gaúcho, Marcelo Gallardo e Miguel Russo — o único que não avançou ao mata-mata. As oitavas terão duas novidades: Cuca e Felipão.
Atual campeão, Renato Gaúcho tem a missão de defender o título contra o tradicional Estudiantes de La Plata, da Argentina. Vencedor da competição como jogador e técnico, o ex-atacante disputa a edição de 2018 desde o início.
Marcelo Gallardo, do River Plate, conquistou a Libertadores em 2015 pelo tradicional clube argentino. Nas oitavas de final, terá pela frente um clássico contra o Racing.
Os outros dois técnicos campeões da Libertadores entram a partir desta fase. Cinco anos depois de levar o Atlético-MG ao título de 2013, Cuca assumiu o desafio de comandar o Santos no confronto direto com o Independente.
Bicampeão da Libertadores pelo Grêmio (1995) e o Palmeiras (1999), Luiz Felipe Scolari retorna ao alviverde com a missão de levar o alviverde ao bi e conquistar o tri pessoal. Se faturar a Libertadores pela terceira vez, Luiz Felipe Scolari pode alcançar Osvaldo Zubeldia e se tornar o segundo técnico mais vitorioso na história do torneio. O argentino foi tricampeão pelo Estudiantes em 1968, 1969 e 1970. À frente dele, só o tetra Carlos Bianchi. Felipão também entraria para a história como o brasileiro recordista de títulos. Telê Santana tem dois.
Nos últimos 10 anos, nove técnicos foram campeões da Libertadores pela primeira vez na vida: Edgardo Bauza, Alejandro Sabella, Celso Roth, Muricy Ramalho, Tite, Cuca, Marcelo Gallardo, Reinaldo Rueda e Renato Gaúcho. Apenas Bauza ganhou o troféu duas vezes (2008 e 2014).
Os 16 técnicos das oitavas de final
- Quatro campeões
Palmeiras: Luiz Felipe Scolari (1995 e 1999)
River Plate: Marcelo Gallardo (2015)
Santos: Cuca (2013)
Grêmio: Renato Gaúcho (2017)
- Doze em busca do título inédito
Boca Juniors: Guillerme Schelotto
Libertad: Aldo Bobadilla
Flamengo: Maurício Barbieri
Cruzeiro: Mano Menezes
Cerro Porteño: Luis Zubeldia
Colo-Colo: Marcelo Espina
Corinthians: Osmar Loss
Atlético Tucumán: Ricardo Zielinsk
Atlético Nacional: Jorge Almirón
Estudiantes: Leandro Benítez
Independiente: Ariel Holan
Racing: Eduardo Coudet