Ano sabático virou moda no futebol brasileiro desde que Pep Guardiola deixou o Barcelona em 2012 com a proposta de se reciclar. Tite deu um tempo da prancheta após sair do Corinthians em 2013. Muricy Ramalho passou oito meses estudando entre a saída do São Paulo, em abril de 2015, e o acordo para comandar o Flamengo em 2016. Cuca não foi fiel aos seus planos em 2017. Dez meses depois de levar o Palmeiras ao nono título brasileiro, sai do clube queimado.
Cuca havia planejado estágios na Europa. Foi uma das alegações para ele ter deixado o Palmeiras em dezembro do ano passado, após a conquista do título brasileiro. “É um dos meus planos para 2017. Quero fazer uma viagem à Europa para aprender com os melhores treinadores. Queria ter feito isso após minha passagem pela China, mas não houve tempo”, disse em entrevista ao jornal italiano La Gazzetta Dello Sport, em novembro do ano passado.
O treinador queria ir especificamente para a Itália. “Tenho acompanhado o trabalho do Maurizio Sarri, que teve uma grande passagem pelo Empoli e agora está no Napoli. Gostaria de obsevar de perto o trabalho dos treinadores italianos”, projetou. Cuca alegou a opção pela Itália pelo fato de sua família ser de Treviso e ter morado em um bairro italiano em Curitiba. Consequentemente, teria facilidade com o idioma.
Faltou a Cuca a convicção de Roger Machado. Cuca voltou ao batente cinco meses depois de deixar o Palmeiras. Tinha tudo para não dar certo. Ele não havia participado da montagem do elenco e o ambiente no vestiário era outro depois da passagem de Eduardo Baptista pelo cargo. Cuca perdeu a chance de ser fiel ao seu projeto, alegar que estava em período de reciclagem e se preservar. Entretanto, preferiu voltar ao front e colecionou fracassos em série: eliminação nas oitavas da Libertadores, nas quartas da Copa do Brasil e distanciamento do Corinthians na briga pelo título do Campeonato Brasileiro. Sem contar os problemas de relacionamento com Felipe Melo, que venceu a queda de braço com o desafeto.
Candidatíssimo a assumir o Palmeiras em 2018, Roger Machado disse depois de ser demitido pelo Atlético-MG que não assumiria clube nenhum em 2017. Entrou em período de reciclagem e nem mesmo o dinheiro do Flamengo foi capaz de mudar seu planejamento. Roger Machado disse não à proposta do clube carioca e continua se preparando para o próximo desafio.
Agir como Pep Guardiola e anunciar ano ou meses sabáticos é bonito da boca para fora. Difícil é resistir às tentações. Cuca anuncia agora que não aceitará ofertas até o fim do ano. A Série A está na reta final. Faltam dois meses para o fim do Brasileirão. Dá para acreditar, mesmo, que se o telefone de Cuca tocar com uma boa proposta ele não topará o novo desafio? Aguardemos as cenas dos próximos capítulos…