O ano novo do futebol internacional começa com um velho problema entre os clubes europeus e a Confederação Africana de Futebol (CAF). A cada dois anos é realizada a Copa Africana de Nações (CAN), como é chamada no continente o torneio equivalente à Eurocopa e à Copa América. Neste ano, o torneio será no Gabão, de 14 de janeiro a 5 de fevereiro. Pior para os clubes que contam com jogadores de seleções classificadas para o torneio reconhecido no calendário da Fifa. O campeão de 2017 ganha vaga para a Copa das Confederações da Rússia, no meio ano, evento teste para a Copa do Mundo de 2018. Queiram ou não, os clubes são obrigados a ceder os atletas chamados para a Copa Africana de Nações.
As convocações para a CAN-2017 começam a sair e as principais ligas e times da Europa contabilizam as baixas no elenco. Em um levantamento do blog, o Campeonato Francês é o que mais deve ceder jogadores para o torneio: 69. O Inglês vem em segundo com 39. Na sequência, aparecem o Português (25), o Turco (20) e o Espanhol (19).
Na Alemanha, o Borussia Dortmund, por exemplo, vai ficar um mês sem o artilheiro da Bundesliga. Aubameyang vai defender o Gabão, país anfitrião da Copa Africana de Nações. Os anfitriões também tiraram Lemina, da Juventus, líder do Campeonato Italiano.
O Hertha Berlim faz uma excelente campanha no Campeonato Alemão, mas vai ter que se virar sem o matador Salomon Kalou, da atual campeã africana, Costa do Marfim. O Paris Saint-Germain começa a administrar a ausência de Serge Aurier, que também foi convocado pelos Elefantes. Para sorte do Manchester City e do técnico Pep Guardiola, o volante Yaya Touré anunciou no ano passado a aposentadoria da seleção marfinense. O Lyon perde Nokoulou e o Olympique de Marselha, Henri Bedimo, para Camarões.
Atual campeão inglês e ameaçado de rebaixamento, o Leicester City tem que ceder Islam Slimani e Riyad Mahrez à Argélia, uma das favoritas ao título africano em 2017. Além de Lemina, a Juventus — líder do Campeonato Italiana — se despediu temporariamente de Medhi Benatia (Marrocos) e de Kwandwo Asamoah (Gana). Vice-líder do Italiano, a Roma lamenta a ausência de Mohamed Salah.
Ao contrário da Eurocopa e da Copa América, a Copa Africana de Nações é disputada a cada dois anos. A periodicidade do torneio fez com que, nos últimos anos, vários clubes de ponta da Europa abrissem mão de africanos no elenco. Real Madrid e Barcelona, por exemplo, não vão ter jogadores convocados. Entretanto, houve uma época em que nomes como Essien, Yaya Touré e Samuel Eto’o, por exemplo, eram desfalques certos nos dois principais clubes da Espanha. O Chelsea, líder do Campeonato Inglês, esperneava ao perder Didier Drogba. O Arsenal fechava a cara a cada convocação do centroavante Emmanuel Adebayor…
RANKING
Países que mais vão ceder jogadores para a CAN-2017
1. França (69)
2. Inglaterra (39)
3. Portugal (25)
4. Turquia (20)
5. Espanha (19)
6. Bélgica (16)
7. Itália (13)
8. Alemanha (12)
9. Rússia (3)
10. China (3)