O Atlético-MG é disparado o melhor time brasileiro no momento. O sucesso do time classificado com duas rodadas de antecipação para as oitavas de final passa por uma palavrinha-chave com três letras: ego. Hulk tem renunciado ao status de ídolo em nome do sucesso coletivo do Galo. Isso faz diferença na gestão do técnico Gabriel Milito.
Hulk tem jogado menos para ele e mais para o time sob nova direção. Fez penas dois gols desde a chegada do técnico argentino. Em contrapartida, distribuiu quatro assistências. Serviu Gustavo Scarpa em Belo Horizonte contra o Rosário Central e diante do Criciúma. Deixou o companheiro Paulinho na cara do gol na vitória por 3 x 0 contra o Cruzeiro. A conexão com Gustavo Scarpa voltou a funcionar nos 3 x 2 contra o Peñarol, na Arena MRV. Ele só tem menos assistências dos que as cinco do lateral-esquerdo Guilherme Arana.
Quando Hulk não aparece para dar assistência manda o secretário. Eduardo Vargas entrou no lugar do camisa 7 aos 27 minutos do segundo tempo. O chileno foi o protagonista do passe decisivo para Paulinho estufar a rede do Rosario Central e decretar a classificação.
A adaptação de Hulk ao sistema de jogo de Gabriel Milito chama a atenção para o nível de profissionalismo do craque. Obediente taticamente, assumiu o papel de falso nove no Triplete do Galo em 2021. Era o cara do time. Não deu espaço para o especialista Diego Costa assumir a posição. Desconfortável, o centroavante não virou o ano no clube.
Na temporada passada, Hulk topou virar sócio de Paulinho. Ambos funcionaram como dupla na prancheta de Luiz Felipe Scolari e foram os protagonistas do Galo na temporada. Eles se procuravam no ataque e funcionavam em quase perfeita harmonia. Paulinho 31 gols na temporada e deu oito assistências. Hulk anotou 30 e deu 14 passes decisivos. Dos 92 gols do Atlético no ano passado, 61 tiveram assinatura de Paulinho ou Hulk: 66,3%.
Um dos méritos de Gabriel Milito é transformar uma dupla em quinteto, com quatro goleadores em campo e um vindo do banco. Dos 26 gols do Galo em 12 jogos sob a batuta de Milito, 7 foram de Paulinho, 6 de Gustavo Scarpa, 3 de Guilherme Arana, 3 de Vargas e apenas dois de Hulk. O Atlético foi do todos por Hulk ao Hulk por todos. O quinteto fantástico tem 21 gols. Juntos, são responsáveis por 80,7% das bolas na rede com Milito.
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