Austrália sonhou com Carlo Ancelotti cinco anos antes do Brasil

Era novembro de 2017. A Austrália disputava a repescagem internacional para a Copa do Mundo de 2018 contra Honduras. Houve empate por 0 x 0 em San Pedro Sula na ida e vitória dos Socceroos por 3 x 1 no ANZ Stadium, em Sydney. Em meio à euforia pela classificação, o técnico Ange Postecoglou causa um anticlímax e pede demissão.

Começava a procura por um substituto para guiar a Austrália na Rússia. A preferência era por um medalhão. Coincidentemente, o Bayern de Munique havia demitido Carlo Ancelotti dois meses antes, em 28 de setembro de 2017. Portanto, o italiano estava no mercado.

Paralelamente, a Itália ficava fora da Copa do Mundo depois do confronto direto com a Suécia pelas oitavas de final. A Squadra Azzurra também cogitava a possibilidade de entregar a prancheta a Carlo Ancelotti em um projeto para a Euro-2020 e a Copa de 2022.

Menos ousada, a Federação Australiana de Futebol desejava um contrato curto voltado tão somente para a Copa do Mundo na Rússia. Nem Itália nem Austrália. Carlo Ancelotti preferiu ficar desempregado a assumir um projeto de curto ou longo prazo em uma seleção.

“Fico honrado por tantas pessoas quererem que eu comande suas seleções. No entanto, treinar uma seleção é um trabalho completamente diferente. Eu ainda prefiro o dia a dia do futebol de clubes, de estar no campo e trabalhar diariamente com os jogadores”, declinou em dezembro de 2017 em uma entrevista ao programa italiano La Domenica Sportiva.

A Austrália não desistiu de um figurão. Contratou o técnico holandês Bert van Marwijk. Lembra dele? O protagonista da eliminação do Brasil de Dunga nas quartas de final da Copa de 2010. Vice-campeão naquele torneio disputado na África do Sul ao perder para a Espanha. A Austrália não passou da fase de grupos na Copa da Rússia.

Paralelamente, a Itália delegou a prancheta a Roberto Mancini. Deu certo. Ele guiou a Squadra Azzurra ao título da Euro-2020. O torneio continental foi disputado em 2021 devido à pandemia. Carlo Ancelotti confirmou a preferência por clubes e fechou com o Napoli.

Nos próximos dias 26 e 29, o italiano comandará o Brasil contra a seleção que poderia ter sido a primeira da carreira dele na transição do clube para a seleção. A Amarelinha escolhida é outra. A CBF sondou Ancelotti pela primeira vez em 2023 ao tentar tirá-lo do Real Madrid. Conseguiu em 2025 e teve o comandante na Copa de 2026. O projeto é colocar a casa do Brasil em ordem para a Copa América 2028. Dois anos depois do torneio continental, o desafio será a Copa do Mundo de 2030.