Dezenove técnicos, carrasco-herói, tragédia aérea, doping: a saga de 35 anos do Peru até a volta à Copa

Dezenove técnicos diferentes; tragédia aérea com o time que era base da seleção e levava a bordo, entre outros jogadores, o tio de Paolo Guerrero; decepção nas Eliminatórias para a Copa de 1986 com um gol do carrasco argentino que, 31 anos mais tarde, se tornaria herói do país como treinador; frustração causada pela perda da vaga para a Copa de 1998 para o Chile no saldo de gols; doping do maior artilheiro da história da seleção às vésperas do início de uma repescagem… A volta do Peru ao Mundial poderia perfeitamente ser o roteiro de um filme.

A seleção que venceu a Nova Zelândia por 2 x 0 na madrugada desta quinta-feira e ficou com a última das 32 vagas para a Copa da Rússia não participava da Copa desde 1982, na Espanha. De lá para cá, o Peru teve 19 técnicos diferentes. Média de quase dois por ano. Houve apostas em profissionais estrangeiros de cinco nacionalidades: Sérvia, Brasil, Colômbia, Uruguai e Argentina — país de Ricardo Gareca.  Carrasco do Peru nas Eliminatórias de 1986 ao fazer o gol do empate por 2 x 2 que levou os hermanos para  a Copa de 1986 e eliminou o Peru,  — Gareca compensou assumindo o papel de herói nacional ao classificar o país para 2018.

A lista de técnicos que tentaram levar o Peru de volta à Copa teve dois brasileiros. José Macia, o Pepe, ocupou o cargo em 1989. Paulo Autuori topou o desafio de 2003 a 2005. Por sinal, ele deixou um legado na passagem pelo cargo: foi o primeiro a convocar o centroavante Paolo Guerrero, que na época defendia o time B do Bayern de Munique, da Alemanha. Os bons trabalhos de Didi na Copa de 1970 e de Tim em 1982 levaram a federação acreditar que um treinador daqui encerraria o jejum. Pepe e Paulo Autuori não conseguiram. Profissionais badalados como o colombiano Francisco Maturana, os uruguaios Sergio Markarian e Pablo Bengoechea e até o sérvio Vladimir Popović também frustraram os planos.

O Peru esteve próximo de voltar à Copa duas vezes. Em 1985, um gol justamente do então atacante Ricardo Gareca  garantiu o empate por 2 x 2, levou a Argentina ao México e deixou o Peru fora do Mundial de 1986. Trinta e um anos depois, o carrasco virou herói.

Nas Eliminatórias de 1990, as esperanças estavam depositadas no bom time do Alianza Lima. Porém, uma tragédia aérea em 1987 com a delegação do time que liderava o Campeonato Peruano e era base da seleção abalou o sonho de ir à Copa da Itália. Houve perdas como a do goleiro José González Ganoza — tio do centroavante do Flamengo Paolo Guerrero, que na época tinha três anos — e do atacante Luis Escobar. Todos os jogadores morreram.

Na seletiva para a Copa de 1998 na França, o Peru perdeu a vaga para o Chile no saldo de gols (14 x -1). Na classificação final, as duas seleções empataram em todos os critérios de desempate. No mesmo ano, o  Sporting Cristal chegou a decidir a Libertadores com o Cruzeiro. Perdeu o título, mas o clube também embalou a esperança do país de ir ao Mundial.

A geração atual vinha dando sinais de que tinha potencial para conseguir algo mais do que chegar às semifinais da Copa América em 2011 e em 2015. Ano passado, na edição centenária do torneio continental, venceu o Brasil por 1 x 0, tirou os pentacampeões na fase de grupos e encaminhou a demissão de Dunga, substituído por Tite.

Numa a reação espetacular nas Eliminatórias para a Rússia, o Peru superou o trauma causado pelo teste positivo no exame antidoping de Paolo Guerrero — simplesmente o maior artilheiro da história da seleção. Reconciliou-se com o carrasco Ricardo Gareca e viu o treinador, que até então era herói de uma só torcida — foi campeão peruano pelo Universitario em 2008 —conquistar 32 milhões de súditos de um país inteiro.

O FIM DO JEJUM

Da Copa de 1982 a 2018: os 19 técnicos do Peru

• Juan José Tan (1983)
• Moisés Barack (1984–1985)
• Roberto Challe (1985)
• Manuel Mayorga (1986)
• Fernando Cuéllar (1987)
• José Fernández (1988–1989)
• Pepe, Brasil (1989)
• Miguel Company (1991 e 1994-1995)
• Vladimir Popović, Iugoslávia (1992–1993)
• Juan Carlos Oblitas (1996–1997 e 1997-1999)
• Freddy Ternero (1997 e 2005)
• Francisco Maturana, Colômbia (1999–2000)
• Julio César Uribe (2000–2001 e 2007)
• Paulo Autuori, Brasil (2003–2005)
• Franco Navarro (2006)
• José Guillermo del Solar (2007–2009)
• Sergio Markarián, Uruguai (2010–2013)
• Pablo Bengoechea, Uruguai (2014)
• Ricardo Gareca, Argentina (desde 2015)